16 липня Міністерство юстиції США заявило про арешт 29-річної Марії Бутіної - громадянки Росії, яку підозрюють у змові з метою роботи іноземним агентом і в незареєстрованій діяльності в інтересах Російської Федерації.. Зокрема, слідчі дійшли висновку, що протягом останніх декількох років Бутіна, проживаючи у США, намагалася налагодити зв'язки з американськими політичними групами впливу і через них лобіювати інтереси Кремля у великій політиці. При цьому вона не була зареєстрована "іноземним агентом", як того вимагає в подібних випадках законодавство США.
18 липня суд відмовився звільнити Бутіну під заставу : на час судового розгляду, за підсумками якого жінці загрожує до 10 років в'язниці, вона перебуватиме під вартою.
НВ розповідає про головні подробиці біографії і суть звинувачень проти Марії Бутіної.
Хто така Марія Бутіна
До того, як в 2015 році Бутіна вступила на навчання в Американський університет у Вашингтоні, вона встигла прославитися в Росії як помітна активістка легалізації вогнепальної зброї.
У 22 роки Бутіна, уродженка сибірського Барнаула і співвласниця місцевої мережі меблевих магазинів,
створила організацію Право на зброю і переїхала в Москву. У російській столиці дівчині вдалося набути впливових зв'язків, які дозволяли їй розширити діяльність організації на всю Росію і увійти в політичні кола.
Так, згідно з офіційними матеріалами обвинувачення, вже в березні 2015 року Бутіна в листуванні з неназваним "американцем №1" (імовірно Еріксоном) ділилася упевненістю в тому, що кандидат-республіканець переможе на виборах в 2016 році. У зв'язку з цим вона запропонувала спеціальний проект з використання Національної стрілецької асоціації США для налагодження нових відносин між представниками Росії і Республіканською партією.
Вона також запросила бюджет в $125 тис., який би дозволив їй здійснити цей план і відвідувати "всі значущі події" за участю Республіканської партії.
Бутіна дійсно стала частим гостем на подібних подіях як до обрання Дональда Трампа, так і після того, як він став господарем Білого дому.
Так, як зазначає The Washington Post, вона була мало не першою людиною, яка публічно поставила Трампу запитання про його стратегію відносин з Росією.
Це сталося в липні 2015 року на одному із заходів за участю Трампа в Лас-Вегасі. У відповідь майбутній президент США заявив, що сподівається "порозумітися" з президентом РФ Володимиром Путіним і вважає санкції крайнім заходом.
Марія Бутіна ставить запитання Трампу в 2015 році:
Крім того, за даними слідства, після контактів з Бутіною "американець №1" (Еріксон) спробував влаштувати зустріч Торшина з Трампом, вже президентом на той момент, під час традиційного для США щорічного "молитовного сніданку" в лютому 2017 року.
Головною метою дій Бутіної на думку американських слідчих, було просування інтересів Кремля через встановлення контактів між високопоставленими російськими і американськими чиновниками.
Фігура дівчини привернула увагу американських ЗМІ ще задовго до її арешту, особливо на тлі розслідування можливого втручання Росії в американські вибори спецкомісії Роберта Мюллера.
Вона назвала обвинувачення на адресу Бутіної "смішними" і "абсолютно притягнутими за вуха".
"Складається враження, що ФБР, замість того, щоб займатися своїми основними обов'язками з боротьби зі злочинністю, просто виконує відверте політичне замовлення. Виходить воно, як ми розуміємо, від тих сил, які продовжують нагнітати русофобську істерику", - підкреслила представник МЗС РФ.
Російський сенатор Костянтин Косачев, коментуючи повідомлення про арешт Бутіної, зазначив, що "антиросійська машина чинить опір всіма доступними засобами".
У свою чергу батько росіянки Валерій Бутін заявив: "Я впевнений, що вона ніякими подібними справами не займалася і не займається, і впевнений в цьому більш ніж на 100%. Це психопатія. Полювання на відьом".
