Видання проаналізувало головні світові епідемії за період з 1960-го по 2019 роки і виявило довгостроковий явний тренд, незважаючи на те, що заразність хвороб і летальність різнилися: серед країн зі схожим рівнем добробуту найнижчі показники смертності, як правило, відзначаються в тих місцях, де більшість людей можуть голосувати на вільних і справедливих виборах.
Графік, що показує кореляцію демократичних свобод і рівня смертності від епідемій. Горизонтальна вісь відображає рівень ВВП на людину за паритетом купівельної спроможності / Фото: Скріншот economist.com Водночас провести аналіз щодо COVID-19 поки що не є можливим, оскільки пандемія ще не подолана, хоча зараз добовий показник смертності почав падати в західних демократіях (по ним коронавірус вдарив одним з перших) і рости в більш авторитарних країнах. На статистику смертей також впливає і свобода преси в країнах: аналіз показує, що у держав з вільними медіа вищі показники летальності хвороби - в середньому 60 смертей на 1 тисячу випадків коронавірусної інфекції. Зокрема, аномально низьку статистику показує Російська Федерація,
яка за показниками смертності знаходиться приблизно на одному рівні з Саудівською Аравією (обидві держави мають найнижчу оцінку в індексі свободи медіа). Так, в середині травня Кремль потрапив в медіаскандал навколо публікації The New York Times, яка повідомила про заниження російською владою статистики смертності.
Графік смертності в країнах з вільною і невільною пресою (оцінка від 1 до 4 за горизонтальною віссю) / Фото: Скріншот economist.com Також журналісти зазначили, що демократичні держави змогли на 35% ефективніше обмежити пересування громадян містами в межах режиму карантину, згідно з дослідженням Оксфордського університету. Наприклад, показник частоти пересувань в Новій Зеландії в два рази менше, ніж в автократичному Бахрейні. Водночас журналісти пропонують подивитися в якості прикладу успішного стримування коронавірусу не на Китай, влада якого в грудні 2019 року погрожувала лікарям, що намагалися повідомити суспільству про нову інфекцію, а на Тайвань, який швидко вжив заходів і на сьогоднішній день має всього сім смертей від COVID-19.
Графік, що показує падіння частоти пересувань в межах карантинних обмежень в демократичних і недемократичних країнах / Фото: Скріншот economist.com Для порівняння The Economist використовував такі епідемії: жовта лихоманка в Нігерії (1969 рік); спалах енцефаліту в Сполучених Штатах (1990 рік); епідемія холери в Перу (1991 рік); легенева чума в Індії (1994 рік); спалах пташиного грипу в Єгипті (2006 рік); лихоманка Ебола в Ліберії (2014 рік).
