Ефіопія планує завершити будівництво греблі Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) – гідроенергетичного проекту вартістю $4,6 млрд, розпочатого в 2011 році на Блакитному Нілі – важливій притоці Нілу, передає Power.
Країна заявляє, що GERD – це знаковий проект, який має виключне національне значення для майбутнього її економічної та енергетичної безпеки.
Розташований на північному заході Ефіопії, приблизно в 500 км на північний захід від столиці Ефіопії Аддіс-Абеба і в 15 км від кордону з Суданом, проект будується Webuild Group, дочірньою компанією італійського будівельного гіганта Salini Costruttori SpA для державної компанії Ethiopian Electric Power. По завершенні він буде являти собою основну греблю з бетону, з двома електростанціями, встановленими на лівому і правому березі річки.
Згідно WeBuild, електростанції будуть оснащені 16 турбінами Francis потужністю 375 МВт, які можуть виробляти близько 15 759 ГВт·год на рік. Однак дослідники з Вашингтонського університету в березні цього року припустили, що гідрологія верхнього басейну Блакитного Нілу вказує на приплив на рівні 13 629 ГВт·год на рік,
що, ймовірно, призведе до зупинки турбін. Дослідники прийшли до висновку, що потужність GERD більше відповідає потужності 5,1 ГВт, в порівнянні з попередніми планами, в яких вона становила 6 і 6,4 ГВт.
Проте, маючи більш ніж вдвічі перевищуючу потужність Асуанської греблі в Єгипті потужністю 2,1 ГВт, GERD повинен стати найбільшим гідроенергетичний проектом в Африці. Уряд Ефіопії заявив, що GERD – яка, за заявою країни, фінансується за рахунок внесків громадян, – більш ніж подвоїть енергетичні можливості Ефіопії і перетворить її на великого експортера енергії.
У країні говорять, що цей проект дуже потрібний. Країна, яка не має виходу до моря, не має значних ресурсів підземних вод або водоносних горизонтів, а також доступу до морської води для опріснення, і через «зміни клімату, посухи та періодичні дощі» голод є «постійною загрозою» приблизно для 8 мільйонів людина. Ще 65 мільйонів жителів – майже 60% населення Ефіопії – не мають доступу до електроенергії. Загальна електрична потужність країни сьогодні становить всього 4,5 ГВт, в основному за рахунок біомаси,
і «зростаючий попит на енергію посилює її енергетичну нестабільність»,– йдеться у повідомленні.
Незважаючи на різні затримки за останнє десятиліття у будівництві, прогрес в GERD зараз відчутний. Міністерство водних ресурсів, іригації і енергетики Ефіопії в п'ятницю повідомило журналістам, що GERD зараз завершено на 80%. Також побудована ЛЕП протяжністю 650 км.
Проте, Єгипет і Судан, країни, розташовані нижче за течією від місця розташування греблі на Блакитному Нілі в басейні Східного Нілу і сильно залежать від Нілу в плані постачання прісною водою, висловили стурбованість з приводу водосховища проекту, штучного озера.
Обсяг водосховища в Ефіопії – 74 млрд кубометрів, тоді як річний стік Блакитного Нілу в середньому 49 млрд кубометрів. Таким чином, введення ще однієї великої греблі (в 1967 році в Єгипті була запущена Асуанська гребля, а в 2009 році в Судані – ГЕС Мерое, плюс в різний час зведені ще кілька дамб меншого розміру), як вважають багато експертів, може критично позначитися в першу чергу на Єгипті. Зокрема, Каїр побоюється зменшення запасів води в озері Насер, водосховище перед Асуанською греблею, і падіння виробництва електроенергії.
Каїр наполягає, щоб Ефіопія заповнювала греблю протягом мінімум десяти років і під контролем сусідніх країн, а головне, щоб заповнення почалося тільки після досягнення угоди про використання нільської води. Однак ефіопська сторона раніше заявила, що розтягувати заповнення водосховища на 10-12 років неприйнятно, Аддіс-Абебі електроенергія потрібна в найближчому майбутньому. Ефіопія має намір заповнити водосховище за три роки, а це загрожує Єгипту дефіцитом 25 млрд кубометрів води.
