Екслідер лейбористів став лицарем-компаньйоном Найшляхетнішого ордену Підв'язки через 14 років після того, як залишив Даунінґ-стріт. Дехто вважає, що він не заслуговує на звання, зважаючи на введення британських військ до Іраку в часи його прем'єрства у 2003 році.
Під час виступу в суботу, 1 січня, на його захист став спікер Палати громад Хойл Ліндсі. Він вважає надання ордена «відповідною даниною» Блеру і вважає, що це не політичним рішенням.
«Що б люди не думали, це одна з найтяжчих робіт у світі. І, я вважаю, що шанобливо й правильно робити це, чи то [експрем'єр Британії] сер Девід Камерон. Усім їм слід запропонувати це лицарство, коли вони підуть з посади прем'єр-міністра», — заявив Ліндсі.
Як пише британська газета Daily Mail, петиція з вимогою позбавити колишнього прем'єра нового ордена вже зібрала 100 тисяч підписів.
Окрім Блера, найвищого лицарського ордена Англії були удостоєні герцогиня Корнуольська Камілла та колишній членкині лейбористського кабінету, баронесі Валері Амос. Орден Підв'язки був заснований у 1348 році королем Англії Едуардом ІІІ та є найстарішим британським орденом лицарства та визнання значного вкладу в держслужбу. Попередник Блера на посаді сер Джон Мейджор був останнім, хто удостоївся нагороди.
Під час прем'єрства (1997 — 2007) Тоні Блер надіслав 45 тисяч британських військових на підтримку американській армії в Іраку. Рішення воювати стало одним із найбільш суперечливих за 10 років його перебування на посаді та призвело до масових протестів і звинувачень. У 2016-му офіційне розслідування стосовно участі Британії в іракській кампанії 2003 року назвало факт вторгнення в цю близькосхідну країну невиправданим. Тоді Блер заявив, що готовий нести повну відповідальність за будь-які помилки.
