20 января 2021 года в Вашингтоне состоялась церемония инаугурации 46-го президента США Джо Байдена. 78-летний ветеран американской политики стал самым пожилым новоизбранным президентом в истории. В своей инаугурационной речи президент обозначил стоящие перед новой администрацией задачи: справиться с эпидемией коронавируса и вернуть американскому народу ощущение единства, подорванное за четыре года правления Дональда Трампа. Всего за две недели до выступления сторонники Трампа взяли штурмом здание Конгресса США. Казалось, что у нового президента есть все необходимое для достижения этих целей. Нехватку харизмы он возмещал доскональным пониманием, как работает американская государственная машина и умением находить взаимопонимание со своими оппонентами из Республиканской партии. Говорят, что у каждой администрации есть полтора года на достижение обозначенных ею целей – затем начинается предвыборная кампания так называемых "промежуточных" выборов в Конгресс. Две трети этого срока прошли, но достигнуто не так уж много. О разочаровании свидетельствует и рейтинг президента:
с 56% год назад он сократился до 42%. При этом 52% американцев считают, что Байден не справляется со своими обязанностями. Год назад, на момент начала массовой вакцинации, в США было 400 тысяч умерших от коронавируса, 24 миллиона заразившихся. Сейчас 63% населения полностью вакцинированы. но 877 тысяч умерших, 69 миллионов заразившихся. Властям так и не удалось добиться соблюдения карантинных норм. Экономика США начинает преодолевать последствия пандемии. За год создано 6,4 миллиона новых рабочих мест, администрация заручилась поддержкой республиканцев, чтобы утвердить в Конгрессе финансирование крупных инфраструктурных проектов. В то же время инфляция возросла до 7%, чего не было десятки лет. Самое значительное событие первого года президентства Байдена произошло на внешнеполитической арене. Крах прозападного правительства Афганистана напомнил американцам, да и всему миру, о бегстве из Сайгона после поражения во Вьетнамской войне. Он заставил усомниться в роли США как глобальной державы. Ответ на этот вопрос должны дать переговоры о возвращении к Венским соглашениям с Ираном и усилия США по преодолению российско-украинского кризиса.
Администрация Байдена декларирует готовность к компромиссу, но, судя по всему, не готова уступать своих принципиальных позиций. Следует также отметить, что, в отличие от своих предшественников, Байден редко появляется перед камерами и еще реже общается с журналистами. Его сторонники утверждают, что для него важнее делать, а не выглядеть, противники полагают, что приближенные пытаются избежать возможных оговорок и других ляпов. То, что Байден будет политиком непубличным, было ясно изначально. За харизму в администрации отвечала вице-президент Камала Харис – первая темнокожая и первая женщина на этом посту. Однако она совершила несколько крупных ошибок, в том числе – фактически поддержав антиизраильское выступление студентки во время посещения университета. До начала президентской кампании 2024 года остается немногим более двух лет. Байден заявляет, что он рассматривает возможность баллотироваться на второй срок - если позволит здоровье. К этому времени ему будет 82 года.
