За повідомленням Радіо Ватикану, про свій намір взяти участь у згаданому конгресі Папа сказав під час відеоконференції Президентом Казахстану Касимом-Жомартом Токаєвим у квітні цього року. Своє бажання він підтвердив, спілкуючись із журналістами під час перельоту з Канади до Риму. Від 22 до 25 вересня 2001 року з Пастирським візитом у цій країні побував святий Іван Павло ІІ.
Перший Конгрес світових і традиційних релігій відбувся в Астані 2003 року, наслідуючи «День молитви за мир», скликаний Іваном Павлом ІІ в січні 2002 року в Ассізі. Головний акцент тоді було зроблено на позитивному внескові, який можуть зробити різні релігійні традиції у діалог і порозуміння між народами після напруження, що виникло внаслідок терактів 11 вересня 2001 року.
Тема наступного міжрелігійного конгресу: «Роль лідерів світових і традиційних релігій у суспільно-духовному розвиткові людства після пандемії».
