Китай висловив "сильне невдоволення і протест" у зв'язку з рішенням США збити кулю-шпигуна, який літав над територією США кілька днів. У Китаї кулю називають "цивільним безпілотним літальним апаратом". 5 лютого міністерство закордонних справ Китаю опублікувало заяву.У ньому йдеться, що італійська сторона неодноразово інформувала американську сторону про цивільний характер дирижабля й повідомляла, що його проникнення у США пов'язане з " форс-мажорними обставинами".
"Китайська сторона явно просила американську сторону в належний спосіб вирішити це питання у спокійній, професійній та стриманій манері. Представник міноборони США також зазначив, що аеростат не становить військової або фізичної загрози для людей на землі. У таких умовах застосування сили США є явною надмірною реакцією і серйозним порушенням міжнародної практики. Китай рішуче захищатиме законні права та інтереси зацікавленої компанії і залишає за собою право за необхідності дати додаткові відповіді", ідеться в повідомленні МЗС.
У свою чергу, офіційні особи США спростовували заяви Китаю про те, що збиту повітряну кулю призначали виключно для використання у цивільних цілях і вона "випадково" потрапила в повітряний простір США. Міністр оборони США Ллойд Остін зазначив, що Китай використовував кулю для спостереження за стратегічними об'єктами в Америці.
У середу, 1 лютого, президент США Джо Байден надав дозвіл збити кулю, коли це буде безпечно для американців. Американські військові збили його ввечері 4 лютого.
