Американські військові, які стежили, як російські винищувачі переслідують безпілотник MQ-9 Reaper над Чорним морем, були шоковані. Про це повідомляє The New York Times із посиланням на неназваного високопоставленого військового представника США.
За словами джерела NYT, безпілотник вилетів із бази в Румунії вранці 14 березня. Він мав провести стандартну розвідувальну місію, яка зазвичай триває 9-10 годин. Reaper не був озброєний і перебував приблизно за 120 км на південний захід від окупованого Криму, коли його перехопили російські Су-27.
Як пише NYT, російські винищувачі кружляли над Reaper і зливали на нього паливо, ймовірно, намагаючись залити камери безпілотника або пошкодити його датчики.
"Епізод приголомшив американських військових, які стежили за відеотрансляцією з безпілотника в оперативному центрі на авіабазі Рамштайн у Німеччині", - повідомляє газета.
За даними NYT, у США вже кілька місяців занепокоєні тим, що в Чорному морі може статися інцидент, який призведе до конфронтації.
Раніше представник Пентагону, бригадний генерал Патрік Райдер сказав, що Міністерство оборони США працює над розсекреченням кадрів із дрону.
У Європейському командуванні ЗС США повідомили, що вранці 14 березня два російські літаки Су-27 здійснили небезпечне перехоплення дрону MQ-9 Reaper, який виконував стандартні операції в міжнародному повітряному просторі над Чорним морем. Один Су-27 вдарив по гвинту MQ-9, і американські військові змушені були опустити його в море.
Хоча перехоплення відбуваються часто, це перший відомий випадок такого зіткнення після початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну.
Представники ЗС США звинуватили російських льотчиків у некомпетентності та непрофесійності. Про інцидент повідомили президенту США Джо Байдену, в Держдепартамент викликали посла країни-агресора
У міноборони Росії стверджують, що нібито «не вступали в контакт» із дроном і той сам «перейшов у некерований політ із втратою висоти».
