У Федеральному суді Нью-Йорка 26 квітня розпочалися слухання за позовом письменниці та журналістки Елізабет Джин Керролл, яка звинуватила 45-го президента США Дональда Трампа у зґвалтуванні. За словами Керрол, Трамп скоїв цей злочин понад 20 років тому.
Вперше письменниця публічно повідомила про зґвалтування ще влітку 2019-го. Тоді журнал New York Magazine опублікував фрагмент із її книги, яка на той момент готувалася до друку, з описом того, що сталося.
У книзі Керрол говорилося, що вона зустрілася з Трампом в універмазі Bergdorf Goodman у Нью-Йорку у 1996 році. Між ними почалася дружня бесіда, Трамп запропонував їй приміряти спідню білизну, яку він розглядав як подарунок для іншої жінки. Коли Керролл погодилася, Трамп пройшов разом із нею в примірювальну, де нібито й зґвалтував її.
Коли історія набула широкого розголосу, Трамп відкинув усі звинувачення, заявивши, що письменниця обмовила його, щоб продати більше книг. Після цього Керрол подала на нього до суду за наклеп. Однак Трамп на той момент уже був президентом, тому справа виявилася практично замороженою:
судді не могли вирішити, чи були слова Трампа сказані приватно, чи він говорив як президент, адже глава держави має імунітет від кримінального переслідування.
Поки судді та Мін'юст вирішували це питання, влада штату Нью-Йорк ухвалила закон, який на один рік скасував терміни давності для подання позовів про сексуалізоване насильство. Як пише Associated Press (AP), Керрол була серед перших, хто скористався цією можливістю. Вона подала позов, у якому говорилося, що те, що сталося, завдало їй психологічної травми, а заяви Трампа зруйнували її репутацію.
"Ця справа - шанс міс Керрол очистити своє ім'я, домогтися справедливості", - сказав Шон Кроулі, один з адвокатів письменниці. Згідно з AP, Керролл розраховує домогтися цим позовом спростування заяв Трампа, а також грошової компенсації.
На цьому скетчі з першого судового засідання за позовом Джин Керролл знято момент, коли позивачка демонструє, як намагалася виштовхнути Дональда Трампа з примірної і запобігти його нападу на себе.
Трамп напередодні судового процесу опублікував у своїй соціальній мережі Truth Social серію постів,
у яких знову звинуватив Керрол у брехні, а саму справу назвав «полюванням на відьом».
«Невже хтось вірить, що я (дуже відома людина, м'яко кажучи) повів би майже 60-річну жінку, яку я не знав, від парадних дверей переповненого універмагу до крихітної роздягальні, щоб…. її. І вона не кричала? І свідків не було? І ніхто нічого не бачив? І вона не писала заяви до поліції? Якби мене бачили там із жінкою, то на це звернула б увагу преса. Це все розлучення», - написав Трамп.
Початок судових слухань: мова адвоката на захист Трампа та перехресний допит Керрол
На початку судових слухань адвокат Трампа Джозеф Такопіна у вступній промові заявив, що історія Керролл звучить неправдоподібно, зазначивши, що письменниця не має доказів події. Він заявив, що Керрол звернулася до суду заради грошей. Також адвокат закликав присяжних відкласти будь-яку неприязнь до колишнього президента на час слухань у справі:
Ви можете ненавидіти Дональда Трампа. Це нормально. Але для цього є час та місце. Це називається скринька для голосування. Це не тут, не в суді. Ніхто не вищий за закон, але ніхто і не нижчий за нього.
Активісти правозахисного руху Rise and Resist («Повстань і чини опір»), який у 2016 році сформувався з людей, незадоволених обранням Дональда Трампа на пост президента США, проводять біля будівлі Федерального окружного суду в Нью-Йорку акцію на підтримку Джин Керрол. «Ніхто не може бути вищим за закон» — напис на транспаранті демонстрантів
27 квітня відбувся перехресний допит Керрол, під час якого адвокат колишнього президента зосередився на розборі свідчень позивачки, щоб послабити довіру до неї присяжними, пише The Washington Post.
Зокрема, Такопіна запитував Керрол, чому вона вирішила повідомити про зґвалтування лише через 20 років. Керрол відповіла, що спочатку боялася можливих наслідків. Також вона зізналася, що не зверталася до поліції частково тому, що відчувала провину через те, що сталося. Однак після появи руху #MeToo та численних звинувачень на адресу кінопродюсера Харві Вайнштейна вона наважилася розповісти свою історію.
Після цього адвокат Трампа загострив увагу присяжних на тому, що Керрол не кричала під час зґвалтування. На це письменниця відповіла,
що вона не одразу зрозуміла, що відбувається, а потім не змогла закричати через паніку.
«Одна з причин, через яку жінки не заявляють про це [згвалтування], полягає в тому, що їх завжди запитують: „Чому ти не закричала?“ Деякі жінки кричать, а деякі — ні. Це [подібні питання] змушує жінок мовчати», - додала Керрол.
У ході допиту адвокат Трампа також запитував Керрол, чому вона не може назвати точну дату події, чому не звернулася за допомогою, чому не запросила записи з камер спостереження, чому після подій зателефонувала подрузі, а не в поліцію і так далі.
Після цього Керрол допитував її адвокат. У цій частині засідання письменниця розповіла суду про образи та цькування, яких зазнала після того, як звинуватила Трампа у зґвалтуванні. Також вона заявила, що через те, що сталося, втратила кар'єру.
Крім цього, Керрол розповіла, як на неї вплинуло саме зґвалтування. Зокрема, письменниця сказала, що вона стала нездатною мати романтичні чи сексуальні стосунки з чоловіками:
Я втратила одне з найчудовіших переживань будь-якої людини. Закохуватися в когось, готувати з ним вечерю, разом гуляти із собакою. У мене цього немає. Натомість я просто лежу калачиком на дивані, дивлюся телевізор і їм попкорн. Я розумію, як багато втратила.
