Шкідливий вплив забрудненого атмосферного повітря на здоров'я населення було доведено вже після відомих токсичних туманів у містах Європи та Америки. Протягом одного тижня в грудні 1952 р. під час токсичного туману в Лондоні померло 4000 осіб, а ще декілька тисяч людей загинуло в наступні 3 міс. 1971 р. під час фотохімічного смогу в Токіо до лікарні потрапило близько 8000 отруєних людей.
Випадки токсичних туманів стали першим сигналом, що свідчив про шкідливий вплив атмосферних забруднень на організм людини. Дедалі більший вплив на організм людини справляє смог. Фотохімічний туман, що утворюється в повітрі великих міст, спричиняє сльозотечу, різання в очах, сухий кашель, нудоту, головний біль, стискання в грудях, задишку, загальну слабкість.
Оксид вуглецю, двоокис сірки, двоокис азоту, пил, що поступають в атмосферу, мають різноманітну токсичну дію на організм людини. Оксид вуглецю – безбарвний газ, що не має запаху. Він міститься в атмосферному повітрі та здатний підвищити вміст карб оксигемоглобіну, що негативно впливає на функцію ЦНС і серцево-судинну систему.
Наявність оксиду вуглецю в організмі стає причиною скарг, особливо у регулювальників руху, на головний біль, запаморочення, порушення сну, зниження пам'яті і уваги, задишку, біль у ділянці серця тощо. Оксид азоту – безбарвний газ, що не має запаху, подразливо діє на органи дихання. Отруєння оксидами азоту починається з легкого кашлю. При підвищенні його концентрації в повітрі, виникає сильний кашель, блювота, іноді головний біль.
Оксид сірки – газ з гострим запахом, вже у малих концентраціях створює неприємний смак в роті, подразливо діє на слизові оболонки очей і дихальних шляхів.
Крім газоподібних забруднюючих речовин в атмосферу надходять тверді частинки. Це пил, кіптява, сажа, які вільно проникають в дихальні шляхи і осідають в бронхах і легенях.
Зростання надходжень токсичних речовин у навколишнє середовище, впливає не лише на здоров'я населення, погіршується якість сільськогосподарської продукції, відбувається вплив на клімат окремих регіонів і стан озонового шару землі, загибель флори і фауни.
В місті Бердичеві спостереження за якістю атмосферного повітря проводиться Бердичівським районним відділом ДУ «Житомирський обласний лабораторний центр МОЗ України». Дослідження за вмістом в атмосферному повітрі шкідливих речовин проводяться щомісяця. В липні у двох контрольних точках (територія Гришковецької гімназії та пров. Санаторний( територія ЦРЛ) було відібрано та досліджено 2 проби атмосферного повітря на вміст пилу, двоокису сірки, двоокису азоту та оксиду вуглецю.
За результатами досліджень, у відібраних зразках повітря, концентрації досліджених речовин були нижчими за гранично допустимі концентрації хімічних речовин в атмосферному повітрі.
