Саме 4 жовтня 1957 року з космодрому Тюра-Там (який згодом був названий Байконур) запустили перший штучний супутник Землі. Його творцем став наш геніальний земляк Сергій Корольов. Як створювався супутник, нам розповідає Наталя Щербакова, завідувач фондів Житомирського музею космонавтики імені Корольова. - Корольов загорівся ідеєю польотів у космос ще у 1930-х роках, коли познайомився з працями Костянтина Ціолковського. Але в ті часи для здійснення мрії бракувало грунтовної технічної бази. У 1954 році Корольов працював над розробкою двоступеневої міжконтинентальної балістичної ракети Р-7 і зрозумів: його час настав. Сергій Павлович написав листа до уряду - "Про можливості розробки штучного супутника Землі". І вже 17 вересня 1957 року зробив перший публічний анонс запуску супутника. - На той час його уже було розроблено? - На розробці супутника конструкторське бюро Корольова зосередилося навесні 1957 року. Жодних аналогів у світі ще не було, все розроблялося з нуля. Конструктори дійшли висновку, що найдоцільнішою буде форма кулі. Адже вона дає змогу максимально використати внутрішній об’єм супутника.
Всередині апарата розмістили два радіопередавачі. Працювали дуже швидко: виготовляли деталі паралельно з їх кресленнями. Супутник зробили максимально простим і надійним. Важив він трохи більше як 83 кілограми. - А чому вчені так поспішали? - Бо американці також прагнули виконати успішний запуск штучного супутника Землі. І встигнути це зробити до кінця Міжнародного геофізичного року - 1958-го. Спочатку керівництво США зробило ставку на військових. Їхній проект "Авангард-1" був гучним і широко обговорювався. Але перші спроби запустити штучний супутник виявилися невдалими. Тоді керівництво проектом передали знаменитому конструктору Вернеру фон Брауну. Його команда розробила апарат "Експлорер-1" вагою лише 8,3 кілограма - вдесятеро меншою за вагу нашого супутника! Преса жартівливо називала дитя американців "апельсином". Його запустили на орбіту 1 лютого 1958 року. - Отже, Корольов випередив американців на чотири місяці - і саме він відкрив космічну еру! Яким був запуск першого в історії супутника? - Це сталося 4 жовтня 1957 року о 22 годині 28 хвилин 34 секунди.
Супутник дістав назву ПС-1, а на орбіту його виводила найкраща корольовська ракета-носій Р-7. "Біп! Біп! Біп!" - саме так звучали позивні супутника в ефірі. Супутник літав 92 дні - до 4 січня 1958 року. За цей час він зробив 1440 обертів навколо Землі й пролетів загалом близько 60 мільйонів кілометрів. Унаслідок тертя у верхніх шарах атмосфери його швидкість знизилась, супутник ввійшов у щільні шари атмосфери та згорів. Світовий резонанс від цього запуску був величезним! Слово "супутник" одразу стало інтернаціоналізмом й увійшло до більшості іноземних мов. "Найвеличніша сенсація століття!", "Втілена в життя заповітна мрія людства!", "Ця велика перемога - поворотний пункт в історії цивілізації!" - ось деякі заголовки світової преси того часу. Супутником пишалися всі земляни. Сергій БОВКУН, Експрес
