Російський лейтенант Лев Ступніков передавав українській військовій розвідці координати російських підрозділів, плани бойових операцій та дані про розташування командних пунктів. За інформацією The Wall Street Journal, завдяки його допомозі Україна знищила понад 300 російських військових.
26-річний Ступніков закінчив престижну військову академію в Санкт-Петербурзі та служив у 36-й мотострілецькій бригаді російської армії. Його посада начальника зв’язку батальйону давала доступ до важливої військової інформації, зокрема про розташування підрозділів, роботу розвідувальних безпілотників і плани командування.
Однією з перших масштабних операцій за участю Ступнікова став ракетний удар по скупченню російських військових поблизу Вугледара в лютому 2024 року.
Того дня російські піхотинці, медики й офіцери зібралися на польових навчаннях неподалік лінії фронту. За ними спостерігали високопоставлені представники російського командування.
Ступніков сфотографував військових і передав українському контакту інформацію про їхню кількість. Раніше він уже повідомив точні координати місця.
Після того як російські військові зібралися на полі, українська сторона закликала офіцера відійти від місця удару. Невдовзі по позиції випустили залп ракет.
За даними, які передав Ступніков після атаки, загинули 68 російських військових, ще 60 дістали поранення. Серед загиблих були десять офіцерів, зокрема командир 36-ї мотострілецької бригади полковник Гусейн Мусаєв.
Як пише WSJ, цей удар став першим у серії операцій, під час яких українські сили використовували розвідувальні дані російського офіцера. Загалом передана ним інформація допомогла знищити понад 300 військовослужбовців РФ.
Ступніков не лише передавав координати й плани російського командування, а й здійснював диверсії. Зокрема, він вимикав камери спостереження за українською територією та втручався в роботу обладнання для управління БпЛА.
За даними видання, Ступніков дедалі більше розчаровувався в російській армії через корупцію, некомпетентність командування та жорстоке поводження з цивільними українцями. Повномасштабне вторгнення Росії посилило його неприйняття війни.
Важливу роль у встановленні контакту з українською стороною відіграла його мати Тетяна Янцен,
яка виступала проти режиму російського диктатора Володимира Путіна. У лютому 2024 року вона звернулася до Дмитра Карпенка — програміста, який співпрацював з українською військовою розвідкою та допомагав налагоджувати зв’язок із російськими військовослужбовцями, готовими передавати інформацію.
Згодом Ступніков почав систематично передавати українцям військові дані. Однак що успішнішими ставали операції, то більше він побоювався викриття. Російське командування почало підозрювати, що в його лавах діє інформатор.
У липні 2024 року Ступнікову вдалося залишити позиції російської армії та перейти на підконтрольну Україні територію. Пізніше він приєднався до Російського добровольчого корпусу.
За даними видання, українська розвідка підтримує зв’язок із тисячами людей у Росії — від військовослужбовців на фронті до цивільних, які передають відомості про військові об'єкти.
