Активісти організації APOPO навчили африканських гризунів винюхувати ознаки нелегальної торгівлі частинами тіл диких тварин. Щури володіють гарним нюхом і довгим терміном життя, і потребують менших витрат на навчання й утримання, порівняно із собаками, яких зазвичай використовують для цих цілей. Про це розповіли у препринті журналу Frontiers in Conservation Science
Яких тварин навчилися винюхувати гризуни?Для дослідження науковці використали 11 тварин виду Cricetomys ansorgei — подібних на пацюків гризунів, які водяться на сході та півдні Африки. У серії експериментів їх навчили виявляти запах лусочок панголіна (рід Manis рогу носорога (родина Rhinocerotidae та бивнів слона (рід Loxodonta а також рідкісної деревини чорнодеревої дальбергії (Dalbergia melanoxylon
Сім піддослідних гризунів точно ідентифікували всі чотири цільові види та правильно відрізняли їх від інших предметів з запахом, навіть коли цілі були приховані в сумішах. Таких навчених гризунів можна буде використовувати для виявлення незаконної торгівлі, особливо при огляді щільно упакованих контейнерів у портах, які не можуть оглянути собаки.
Якою є загроза нелегальної торгівлі тваринами🌎 За підрахунками британських науковців, торгівля дикими тваринами суттєво зменшила чисельність популяцій 133 видів, причому навіть тих, що проживали на захищених територіях.
😷 Крім загрози дикій природі, нелегальна торгівля може призвести до нової вірусної пандемії, підвищуючи ризик передачі патогенів від диких тварин до людей.
🐘 А щоб запобігти браконьєрству та відрізняти легальні для продажу бивні мамонта від бивнів зникомих слонів, науковці застосували лазерний аналіз.
