На кінець XVIII століття Україна, зокрема її лівобережні та слобожанські території, потрапила під контроль Російської імперії. Цей період характеризувався активним наступом російського самодержавства на автономію України.
Німецько-австрійський історик Йоганн християн Енгель свого часу влучно підмітив унікальність нашої держави, назвавши її "межовою стіною між культурною Європою і некультурною Азією", країною, "рівною королівству" за своїм простором та природним багатством.
Процес ліквідації української автономії розпочався з Переяславських статей 1659 року, які істотно обмежили автономію Гетьманщини. А після переходу гетьмана Івана Мазепи на бік шведів, Петро I запровадив жорсткі репресії проти українських козацьких старшин і ліквідував залишки автономії. У 1764 році гетьманство було офіційно скасовано, а влада зосередилася в руках російських губернаторів. Це призвело до значного обмеження прав українців та їхньої культурної автономії. У 1775 році була знищена Запорізька Січ, а в 1781 році ліквідовано полкову систему на Гетьманщині. У 1783 році Росія анексувала Крим,
знищивши Кримське ханство, що стало ще одним кроком до повної ліквідації української автономії.
Цей перехід відбувався не через військову перевагу чи природну необхідність, а через витончену політику Московії, яка використовувала найганебніші методи. Серед причин, чому незалежні козаки опинилися під московським ярмом, можна виділити хитрість і підступність: російська влада використовувала маніпуляції та обіцянки для послаблення козацької еліти; внутрішні конфлікти: розкол у середовищі козаків і боротьба за владу між різними полковниками ускладнили опір; відверті вбивства та страти українських лідерів
Україна, яка мала величезний потенціал і була "плодовитою й щедро наділеною природою країною", поступово перетворювалася на частину російської держави. Російська імперія послідовно нищила українську державність, позбавляючи козаків автономії, придушуючи будь-які прояви самостійності та національної ідентичності.
Раніше "Телеграф" розповідав, як Холодний Яр став символом нескореного українського духу. І з чого почалася Коліївщина.
