Міжнародна група дослідників з Університетського коледжу Лондона (UCL) та Лондонського музею природничої історії встановила справжнє призначення рідкісного артефакту, знайденого на півдні Англії.
Використаний як молоток фрагмент слонової кістки віком майже 500 000 років виявився найдавнішим відомим знаряддям такого типу в Європі.
Читайте також:
Загадка кам’яної доби. Аналіз древньої ДНК розкрив причину зникнення творців французьких мегалітів Результати масштабного аналізу були опублікованів авторитетному науковому часописі Science Advances
Оскаменілий предмет трикутної форми завдовжки близько 11 сантиметрів, завширшки шість сантиметрів та завтовшки близько трьох сантиметрів був вперше розкопаний у знаменитому археологічному шарі Боксгров ще на початку 1990-х років. Проте лише нещодавно завдяки технологіям 3D-сканування та електронної мікроскопії вчені змогли розгледіти на його поверхні мікроскопічні засічки, сліди ударів і вкраплення кремнію.
За даними науковців, артефакт виготовлений із товстого кортикального шару кістки мамонта або слона. Його створили ранні неандертальці або представники виду
Homo heidelbergensis Знаряддя слугувало так званим «ретушером» — відносно м’яким ударним інструментом, яким давні майстри точково оббивали краї кам’яних сокир і ножів, відновлюючи їхню гостроту після зношування.
Провідний автор дослідження Саймон Парфітт підкреслив, що ця знахідка демонструє високу винахідливість та глибоке розуміння матеріалів давніми людьми. Оскільки слони та мамонти були рідкістю для доісторичної південної Англії, рішення зберегти та спеціально обробити настільки міцну кістку свідчить про наявність розвиненого та абстрактного мислення.
Застосування кістки замість каменю дозволяло обробляти леза набагато точніше та без ризику випадково розколоти сокиру. Подібні технології раніше знаходили в Африці (в Олдувайській ущелині є знаряддя віком до 1,5 мільйона років), проте для Європи дана знахідка є унікальним доказом того, що вже 500 тисяч років тому місцеві предки людини володіли високорозвиненими навичками виготовлення та обслуговування знарядь праці.
Читайте також:
Забутий експеримент? Кістки вовків, знайдені на віддаленому острові, змінюють наші знання про одомашнення
