Будівництво автомобільно-залізничного термінала на північному сході Бразилії несподівано привело до відкриття нового виду гігантського динозавра. Його рештки пролежали близько 120 мільйонів років на глибині приблизно восьми метрів, а довжина самої тварини могла сягати 20 метрів.
Про це пише Daily Galaxy.
Скам’янілості знайшли неподалік міста Давінополіс у бразильському штаті Мараньян. Спочатку дослідники припускали, що кістки могли належати великим доісторичним ссавцям, однак глибина залягання вказувала на значно давніше походження.
Однією з найбільших знайдених кісток стала стегнова завдовжки близько 1,5 метра. Подальше вивчення показало, що рештки належать раніше невідомому довгошиєму динозавру, якого назвали Dasosaurus tocantinensis.
За оцінками науковців, цей динозавр жив приблизно 120 мільйонів років тому, у ранньому крейдяному періоді. Довжина дорослої тварини могла становити близько 20 метрів, що робить її найбільшим відомим динозавром, знайденим на території штату Мараньян.
Окрім стегнової кістки, палеонтологи виявили хвостові хребці, ребра, частини кінцівок і стопи.
Відносно добра збереженість скелета дозволила дослідникам визначити місце нового виду серед інших завроподів.
Результати роботи опублікували в Journal of Systematic Palaeontology. Аналіз показав, що найближчим відомим родичем Dasosaurus tocantinensis був Garumbatitan morellensis, рештки якого раніше знайшли в Іспанії.
Науковці припускають, що спільна еволюційна гілка цих динозаврів могла виникнути в Європі. Звідти їхні предки могли поширитися через Північну Африку до території сучасної Південної Америки.
Такий шлях міг існувати приблизно 140–120 мільйонів років тому, коли сучасні материки ще не набули нинішніх обрисів. Тоді між Європою, Африкою та Південною Америкою залишалися можливі маршрути для поширення наземних тварин.
Водночас дослідники не називають цю версію прямим доказом конкретної міграції. Вона ґрунтується на спорідненості знайдених видів, розташуванні скам’янілостей та біогеографічному аналізі.
Під будівельним майданчиком можуть залишатися й інші частини скелета. Палеонтолог Макс Лангер з Університету Сан-Паулу назвав знахідку відносно повною, тому подальші розкопки можуть дати новий матеріал для дослідження.
Dasosaurus tocantinensis належав до завроподів — великих травоїдних динозаврів із довгими шиями. Водночас його не відносять до титанозаврів, хоча він належав до ширшої еволюційної гілки, тісно пов’язаної з цією групою.
Назву виду також пов’язали з місцевістю, де його знайшли. Частина «Daso» відсилає до лісового ландшафту Мараньяна, а «tocantinensis» — до річки Токантінс неподалік місця розкопок.
Знахідку вдалося зробити саме завдяки будівельним роботам. За вимогами законодавства майданчик супроводжував археологічний моніторинг, під час якого фахівці й помітили кістки на великій глибині.
