Рентгенівський спалах тривав майже десять хвилин замість звичної половини секунди. Таку аномалію зафіксував супутник Einstein Probe 4 липня 2025 року, і вона виявилася слідом народження магнетара після зіткнення двох нейтронних зірок, повідомляє ScienceDaily.Подія отримала позначення EP250704a/GRB 250704B. Її помітили одразу три інструменти: французько-китайський супутник SVOM, китайський Insight-HXMT і європейсько-китайський Einstein Probe. Гамма-спалах, за яким зазвичай астрономи й шукають злиття нейтронних зірок, тривав лише близько половини секунди. А от рентгенівське випромінювання, яке зафіксував Einstein Probe, світилося майже десять хвилин, це найдовший прямий рентгенівський спалах від злиття нейтронних зірок, який коли-небудь спостерігали. За подією стояла група професорки Елеонори Трохи (Eleonora Troja) з Університету Рим Тор Вергата. Отримавши сповіщення від Einstein Probe, команда за кілька хвилин домовилася про спостереження на Дуже великому телескопі (VLT) Європейської південної обсерваторії та на радіоінтерферометрі Very Large Array.Якщо залишок зіткнення — магнетар,
він може продовжувати спалахувати довше. Магнетари мають величезні магнітні поля, і коли вони віддають цю енергію навколишньому середовищу, спалах стає яскравішим і довшим. Коли я побачила рентгенівські дані цієї події, я зрозуміла, що відбувається щось незвичне. Спектрограф X-Shooter на VLT дозволив розкласти світло спалаху на складові й визначити його червоне зміщення.Команда отримала значення z=0,6610. Це означає, що світло подолало понад шість мільярдів років до Землі. Подія сталася задовго до формування Сонця та Сонячної системи.Далі дослідники перевірили ще одну деталь за допомогою інструмента FORS2 того ж телескопа: шукали спалах наднової, який мав би супроводжувати колапс масивної зорі. Наднової не знайшли, і це разом із вимірюваною відстанню та характеристиками спалаху склало вагомий доказ на користь злиття нейтронних зірок, а не звичайного зоряного колапсу.За словами авторів, подібні рентгенівські спалахи, які тривають хвилинами, могли раніше залишатися непоміченими серед сотень інших швидких рентгенівських транзієнтів, виявлених Einstein Probe з моменту запуску супутника в січні 2024 року.
Частина цих транзієнтів пов'язана зі смертю масивних зірок, походження інших досі невідоме.Пошук більшої кількості таких рентгенівських спалахів може показати, як часто злиття нейтронних зірок створюють магнетари. Я дуже чекаю на наступний цикл спостережень гравітаційних хвиль, коли ми нарешті зможемо поєднати один із цих рентгенівських спалахів із гравітаційно-хвильовим сигналом від того ж джерела. Для астрофізики це відкриває новий інструмент пошуку: якщо гамма-спалах від злиття нейтронних зірок триває частку секунди і легко випадає з поля зору телескопів, довгий рентгенівський слід дає команді вчених набагато більше часу на реакцію і спостереження. Саме цей запас часу дозволив вперше детально простежити весь ланцюжок доказів, від червоного зміщення до відсутності наднової, для однієї конкретної події.
