Компанія SpaceX не лише надає комерційний супутниковий інтернет через систему Starlink, а й розбудовує окрему мережу для потреб національної безпеки — Starshield. Ця система використовує технології Starlink, однак призначена для військових і державних замовників і має додаткові засоби захисту, включаючи супутники спостереження, канали передачі військових даних і захищений зв’язок.
Питання Starshield знову стало актуальним після перебоїв із супутниковим зв’язком для українських операторів безпілотників у жовтні. Українська влада повідомила, що з 14 жовтня термінали втрачали зв’язок на швидкості понад 160 км/год, а повністю підключення відновилося 24 жовтня. Цей інцидент привернув увагу до системи, про яку поки що відомо небагато.
Starlink і Starshield: ключові відмінностіStarlink — це комерційний супутниковий інтернет-сервіс SpaceX, який налічує понад 11 000 супутників на орбіті, що працюють на висоті близько 550 км. Його послугами користуються приватні особи, компанії та державні установи у більш ніж 160 країнах світу.
Starshield SpaceX представила в грудні 2022 року як платформу для державних і оборонних завдань.
Серед основних напрямів використання компанія виділяла спостереження за Землею, комунікації та можливість розміщення стороннього обладнання на супутниках.
Бледдін Боуен, експерт з космічної політики з Даремського університету, зазначає, що супутники Starshield базуються на тих самих платформах, що й Starlink, проте мають додаткове обладнання та посилені апаратні й програмні системи захисту. Вони здатні забезпечувати схожий широкосмуговий зв’язок із підвищеним рівнем безпеки.
Розвідка, військові дані та захищений зв’язокStarshield складається з кількох видів супутникових систем. Частина апаратів використовується для розвідки і спостереження, зокрема в рамках програм Національного управління військово-космічної розвідки США (NRO), і має оптичні, радарні та ретрансляційні функції.
Ще один напрям — Space Data Network Backbone, тобто магістральна мережа передачі військових даних. Космічні сили США уклали зі SpaceX контракт на 2,29 млрд доларів для її створення. Система має забезпечити швидку передачу інформації між сенсорами попередження про ракетну загрозу і засобами перехоплення у межах програми протиракетної оборони Golden Dome.
Прототип мережі планують створити до кінця 2027 року.
Крім цього, Starshield дає змогу військовим користувачам отримувати зашифрований зв’язок через спеціальні термінали. Для певних послуг також можуть використовуватися термінали Starlink.
Контроль над мережею та фінансуванняПопри тісний зв’язок Starshield і Starlink, супутники Starshield фізично відокремлені. За необхідності вони можуть використовувати інфраструктуру Starlink, але ця можливість доступна лише американським користувачам із відповідними повноваженнями, а не комерційним абонентам.
Розподіл контролю між SpaceX і урядом США залишається частково невизначеним. Американська сторона виступає замовником, а в окремих випадках і власником системи; SpaceX виготовляє супутники, забезпечує базову інфраструктуру і в деяких випадках керує апаратами. Проте фінансова структура програми та деталі багатьох запусків лишаються засекреченими.
«У найближчі роки Starshield може стати важливою частиною військової космічної інфраструктури США. Водночас питання про те, хто саме ухвалює оперативні рішення щодо її використання, залишається відкритим», — йдеться у матеріалах проєкту.
