Грецький супутник ERMIS-3, розроблений Національним і Каподистрійським університетом Афін, успішно встановив прямий лазерний зв’язок із наземною оптичною станцією. Це значний прорив для малих космічних апаратів, який відкриває шлях до високошвидкісної передачі даних у майбутніх місіях.
Виклик точного наведенняВстановлення оптичного зв’язку є складним завданням. На відміну від традиційних радіочастот, лазерні промені надзвичайно вузькі й вимагають ювелірної точності для наведення на приймач. Супутник, що рухається з кілометровою швидкістю, та наземна станція повинні не лише знайти один одного, але й безперервно відстежувати протягом обмеженого вікна зв’язку. Додаткові складнощі створюють атмосферні умови: хмари можуть повністю перервати сигнал, а турбулентність – погіршити його якість.
Новий етап для грецької космонавтикиЦей зв’язок, здійснений за підтримки Європейського космічного агентства (ESA) та з використанням оптичних терміналів литовської компанії Astrolight, став першим в історії Греції оптичним зв’язком із супутником на низькій навколоземній орбіті (ННО). ERMIS-3, який стартував 30 березня 2026 року разом з іншими місіями, є частиною програми демонстрації новітніх комунікаційних технологій для малих супутників. Оптичні зв’язки мають вирішальне значення для передачі великих обсягів даних, що генеруються сучасними місіями, такими як спостереження за Землею, де потрібна високоякісна гіперспектральна зйомка.
ESA надала ключову технічну допомогу, включаючи екологічні випробування та оптичне вирівнювання в Європейському центрі космічних досліджень і технологій (ESTEC). Ця демонстрація підтверджує одне з основних завдань місії – точне наведення, захоплення та відстеження (PAT). Місія є частиною Національної космічної програми Греції, реалізованої ESA від імені грецького уряду.
