Фахівці Манчестерського університету і Університету Осло розробили будівельний матеріал AstroCrete, який можна робити з марсіанського або місячного грунту і фізіологічних рідин людини - крові, сечі, сліз і поту. За розрахунками вчених, це дозволить будувати на Марсі чи Місяці міцні споруди без необхідності везти матеріали з Землі. Дослідники опублікували свою роботу в журналі, що рецензується Materials Today Bio.
За основу вчені взяли реголіт - розсипчастий грунт, який покриває Місяць, Марс, інші кам'яні планети і астероїди. До реголіту додали воду і сироватковий альбумін - білок, витягнутий з плазми людської крові. Вийшов в'язкий матеріал, міцність на стиск якого склала 25 мегапаскалей - це рівень бетону М350, який використовують у будівництві великих і складних споруд. Після додавання сечовини міцність AstroCrete зросла ще в три рази, випередивши кращі марки бетону. Сечовину можна витягати з сечі, поту і сліз космонавтів.
За розрахунками вчених, шість космонавтів можуть призвести понад 500 кілограмів AstroCrete протягом двох років. Для будівництва початкової бази ця технологія погано підходить, зате новий матеріал може виявитися дуже ефективним при розширенні вже існуючої бази. Виробництво AstroCrete не пред'являє ніяких особливих вимог до космонавтам, а споруди з нього можна друкувати на великих 3D-принтерах.
Дослідники відзначають, що люди здавна використовували кров як сполучну рідина для будівельних розчинів. «Забавно, що одну з головних проблем космічної ери можна вирішити середньовічної технологією, хоча від цієї концепції холоне кров у жилах», - сказав один з авторів роботи з Манчестерського університету.
