Вчені придумали, як із місячного пилу видобути повітря та паливо для ракети

Група дослідників з Нанкінського університету в Китаї дійшла висновку, що з місячного реголіту можна видобувати паливо та кисень. Подібний «фотосинтез» може стати в нагоді для потреб астронавтів під час тривалих місячних місій.

Проаналізувавши ґрунт, доставлений китайським космічним кораблем «Чан’є-5», вчені виявили у зразку сполуки титану та заліза. Ці речовини цілком можуть пригодитися як каталізатори при проведенні електролізу води, зібраної в повітрі, що видихається космонавтами. В результаті цього процесу будуть отримані кисень та водень.

Також можна виробляти метан, поєднуючи відпрацьоване повітря з легень з воднем у процесі гідрогенізації – отриманий вуглеводень може використовуватися як ракетне паливо. Обидва процеси ґрунтуються на використанні сонячного світла та не вимагають інших енерговитрат.

«Ми використовуємо доступні ресурси навколишнього середовища, щоб звести до мінімуму корисне навантаження ракети, і наша стратегія пропонує сценарій для стійкого та доступного позаземного довкілля», — заявив Інфан Яо, співавтор дослідження.

Китайські дослідники відзначають, що каталітична ефективність місячного ґрунту гірша, ніж у каталізаторів, вироблених Землі, але науковий відділ працює над модифікацією процесу. На даному етапі висунуто ідею плавлення місячного ґрунту в наноструктурований матеріал з високою ентропією. У реальних умовах це зможуть протестувати, мабуть, лише під час майбутніх китайських космічних місій.