За даними дослідження «Індекс демократичності міст», презентованого 1 листопада експертами Українського незалежного центру політичних досліджень, Суми посіли четверте, а Конотоп 23 місце місце серед 48 міст України.Увага дослідження була зосереджена на аналізі локальних нормативно-правових актів, які регулюють механізми місцевої демократії: забезпечення прозорості, відкритості та підзвітності органів місцевого самоврядування, участі членів територіальної громади у вирішенні питань місцевого значення.Серед 13 основних документів, які було проаналізовано - Статут територіальної громади, звітування міських голів та депутатів міських рад, електронні петиції, консультації з громадськістю, загальні збори громадян за місцем проживання, тощо. Максимальний рейтинг, який міста могли отримати за результатами оцінки кожного з інструментів та якості нормативно-правових актів – 100%. Сильні й слабкі сторони Сумської і Конотопської міських рад очевидні з нижченаведеної вибірки дослідження: РегламентСумської і Конотопської міських рад був оцінений як «середній» (по 71%).
Положення про постійні депутатські комісії– 3-тє місце з 69% у Сумської міськради, 6-те у Конотопської (62%).Регламент виконкомівобох міськрад оцінений як «низький», але кращий він у Конотопі (39%), ніж в Сумах (26%).Статут територіальної громадиСум експерти оцінили як «середній» (71%), Конотопа — як «низький» (43%).Нормативно-правові акти, які регулюють порядок організації та проведення громадських слуханьу Сумах — «низький» (40%),у Конотопі – «жахливий» (20%).Нормативно-правові акти, які регулюють порядок роботи з місцевими ініціативами: Суми – 42% (низький рівень), Конотоп – нижче жахливого (0%).Нормативно-правові акти, які регулюють порядок організації та проведення загальних зборів: Суми – 31% (низький рівень), Конотоп – 19% (жахливий).Нормативно-правові акти, які регулюють порядок ініціювання електронних петицій. Суми увійшли до 12 міст України, які набрали по 100%, рівень цих документів в Конотопі оцінили як «середній» (55%).Нормативно-правові акти, які регулюють порядок ініціювання та подання проектів на громадський бюджет участі: Суми — у десятці міст,
які запустили громадський бюджет участі (80%), у Конотопі він відсутній. Нормативно-правові акти, які регулюють порядок звітування міських голів та депутатів міських рад. Суми — у четвірці найкращих ( 82%), у Конотопі їх рівень «низький» (45%). Нормативно-правові акти, які регулюють порядок проведення консультацій з громадськістю. Всього 4 міста набрали більше 50%. Суми і Конотоп у числі усіх інших з рівнем «середній». Нормативно-правові акти, які регулюють порядок проведення громадських експертизрозробили лише в 4 українських містах. У Сумах і Конотопі «недоробили» (по 20%).Рівень нормативно-правові актів, які регулюють організацію роботи помічників-консультантів депутатів міських раду Сумах і Конотопі, на думку експертів, однаково «низький» (по 33%).У підсумку середній рівень підготовки основних документів, які регулюють механізми місцевої демократії, дорівнює у Сумах 49% (четверте місце в Україні після Чернівців, Чернігова та Івано-Франківська), у Конотопі – 35% (23 місце).
