Лазер замість оптоволокна: нова розробка Google забезпечує надшвидкий міський інтернет

Упродовж десятиліть розвиток інтернету майже завжди означав одне й те саме — прокладання кабелів під землею або встановлення складної телекомунікаційної інфраструктури. Проте нове технологічне рішення, створене в межах експериментального проєкту, що виріс із дослідницької екосистеми Google, пропонує інший підхід: передавати дані містами за допомогою невидимих світлових променів

Компанія Taara розробила систему, здатну забезпечувати надшвидкісне інтернет-з’єднання без оптоволокна — фактично «стріляючи» інформацією крізь повітря.

Як працює інтернет на світліВ основі технології лежить пристрій Beam — компактний модуль розміром приблизно з коробку для взуття. Усередині нього розміщена кремнієва плата з більш ніж тисячею мікроскопічних світлових випромінювачів.

Вони формують керований світловий промінь, який:

• передає цифрові дані;
• автоматично спрямовується на інший приймач;
• працює на відстані до 10 км за умови прямої видимості.

Такий підхід належить до технологій оптичного бездротового зв’язку (Free-Space Optical Communication) — передачі інформації світлом через атмосферу замість кабелю.

Фактично система працює подібно до оптоволоконного інтернету, тільки роль «дроту» виконує вузький промінь світла між двома будівлями.

Швидкість як у оптоволокна — без розкопування вулицьЗа заявами розробників, Beam забезпечує двосторонню передачу даних зі швидкістю до 25 Гбіт/с із дуже низькою затримкою сигналу.

Головна перевага — швидкість розгортання мережі. Якщо прокладання оптоволокна може тривати місяці через дозволи, земляні роботи та інфраструктурні обмеження, світлову систему можна встановити буквально за кілька годин.

Пристрої монтуються:

• на дахах будівель,
• телекомунікаційних щоглах,
• міських опорах освітлення.

Це особливо важливо для густонаселених міст або районів, де прокласти кабелі складно чи економічно невигідно.

Подолання природних і міських бар’єрівBeam працює як елемент більшої екосистеми. Для довших з’єднань компанія використовує інфраструктуру Lightbridge здатну передавати сигнал на відстань до 20 км

Такі системи дозволяють з’єднувати мережі через:

• річки та озера,
• гірську місцевість,
• історичні центри міст,
• віддалені населені пункти.

Сьогодні попередні версії технології вже застосовуються приблизно у 20 країнах світу для підключення регіонів із недостатньо розвиненою інфраструктурою.

Світло замість механікиКлючовим технологічним проривом стало використання оптичної фазованої решітки — мікрочипа, який електронно змінює напрям світлового променя без рухомих деталей.

Раніше подібні системи вимагали механічного наведення лазерів, що знижувало надійність. Новий підхід дозволяє:

• швидко коригувати напрям сигналу,
• компенсувати мікроколивання будівель,
• автоматично підтримувати стабільне з’єднання.

Конкуренція супутниковому інтернетуСвітловий інтернет може стати альтернативою супутниковим системам на кшталт Starlink або майбутніх орбітальних мереж Amazon.

Його потенційні переваги:

• менша затримка сигналу;
• відсутність залежності від орбіти супутників;
• нижча вартість розгортання у містах;
• висока пропускна здатність для центрів обробки даних.

Особливо перспективною технологія виглядає для розвитку інфраструктури штучного інтелекту, де дата-центрам потрібні швидкі канали зв’язку між будівлями.

Інтернет майбутнього — гібриднийФахівці вважають, що майбутні мережі навряд чи покладатимуться лише на одну технологію. Найімовірніше, глобальний інтернет стане гібридною системою що поєднуватиме:

• оптоволокно,
• супутники,
• мобільні мережі,
• та оптичний бездротовий зв’язок.

Світлові промені можуть заповнити саме ту нішу, де кабелі занадто дорогі, а супутники — надлишкові. І якщо технологія Taara масштабуватиметься успішно, міста майбутнього отримають інтернет буквально на швидкості світла — без жодного прокладеного дроту під ногами