Американська космічна компанія SpaceX під орудою Ілона Маска проводить 14-й випробувальний запуск найпотужнішої у світі ракетної системи Starship із космодрому Starbase у Бока-Чіка (Техас). Як зазначає у своєму текстовому репортажі Sky News, головною метою місії Flight 14 є перший в історії проєкту вихід верхнього ступеня космічного апарату на повноцінну навколоземну орбіту.
Чим місія Starship Flight 14 відрізняється від усіх попередніх 13 випробувань?
Усі попередні 13 випробувальних польотів проходили за суборбітальною траєкторією, завершуючись керованим приводненням в океані приблизно за годину після старту. Під час нинішньої місії корабель має піднятися на висоту близько 275 кілометрів і здійснити шість повних обертів навколо Землі.
За даними онлайн-трансляції CNN Live Updates, загальна тривалість випробувальної місії від моменту старту до посадки становитиме близько 10 годин.
Що відомо про розробку Starship та яких результатів планують досягти?Розробка Starship є найамбітнішим проєктом у сучасній аерокосмічній галузі. Система заввишки 121 метр у зібраному стані перевершує за розмірами та тягою легендарну місячну ракету Saturn V та систему NASA Space Launch System (SLS).
Перший ступінь Super Heavy оснащений 33 двигунами Raptor, що генерують понад 7,5 тисяч тонн тяги.
Попередні випробувальні місії дозволили SpaceX послідовно відпрацювати критичні елементи: від успішного гарячого відокремлення ступенів та повернення розгінного блоку Super Heavy за допомогою вежі-уловлювача Mechazilla до перевірки термозахисту під час входу в щільні шари атмосфери. Запуск Flight 14 відкриває якісно новий етап — перехід від коротких суборбітальних стрибків до повноцінного оперування в космічному просторі.
Ключові завдання випробувального польоту Flight 14У межах 14-го випробування фахівці SpaceX планують реалізувати декілька критично важливих технологічних завдань.
Першочерговим етапом стане орбітальне вмикання трьох двигунів Raptor 3 за 25 хвилин після старту, що забезпечить стабільний вихід корабля на орбіту.
Також під час польоту відбудеться перше розгортання комерційного вантажу — кораблю доручено вивести на орбіту 26 супутників зв’язку нового покоління Starlink V3. Три з них оснащені спеціальними камерами для зовнішньої інспекції теплозахисного екрана Starship безпосередньо у відкритому космосі.
Після виконання орбітальної програми корабель здійснить гальмівний імпульс для сходження з орбіти та контрольоване приводнення в Тихому океані на захід від узбережжя Чилі. Водночас перший ступінь Super Heavy після відокремлення здійснить м’яке приводнення у Мексиканській затоці.
Які габарити ракети та яке значення має цей запуск для програми NASA Artemis і Марса?
Успіх першого орбітального польоту є вирішальним кроком для всієї космічної програми SpaceX та її зобов’язань перед Національним управлінням з аеронавтики і дослідження космічного простору США (NASA).
У межах програми Artemis саме модифікована версія Starship Human Landing System (HLS) обрана як посадковий модуль, який має доправити американських астронавтів на поверхню Місяця під час місій Artemis III та Artemis IV. Досягнення стабільної орбіти та відпрацювання маневрів сходження відкриває шлях до наступного важливого етапу — орбітальної дозаправки кораблів рідким метаном та киснем, що є необхідною умовою для дальніх експедицій до Місяця та подальшої колонізації Марса.
