Космічна компанія Blue Origin, заснована Джеффом Безосом, представила інноваційну складну сонячну електростанцію Power Tower, призначену для роботи на південному полюсі Місяця. Конструкція висотою близько 20 метрів стане ключовим елементом енергетичної інфраструктури майбутніх місячних баз.
Особливості роботи Power TowerPower Tower — це вертикальна мачта, яку планують доправляти на Місяць у компактному вигляді за допомогою посадкового апарата. Після приземлення башта розкладається і піднімається до висоти, що відповідає шестиповерховому будинку. З центральної секції автоматично розгортаються сонячні панелі. За попередніми оцінками Blue Origin, така установка зможе забезпечити понад 10 кВт електроенергії.
Високий рівень конструкції обрано не випадково: на південному полюсі Місяця Сонце завжди над горизонтом низько, і рельєф створює довгі тіні, що ускладнює доступ до світла. Підняття панелей на 20 метрів дозволяє отримувати сонячну енергію стабільніше та довше, що критично для безперебійного живлення обладнання та житлових модулів.
Модульність та інфраструктурні перспективи
Power Tower має модульну структуру, що дозволяє створювати розподілену енергомережу на Місяці. За задумом інженерів Blue Origin, декілька таких веж зможуть забезпечувати електроенергією наукове обладнання, житлові модулі та інші об’єкти майбутнього місячного «містечка». Наразі команда відпрацьовує технології на Землі, а також вирішує логістичні питання — зокрема, Blue Origin отримала дозвіл на нові запуски ракети New Glenn, яка може стати вагомим елементом місячних програм у майбутньому.
"Power Tower mounts on Blue Moon MK1's top deck and extends solar arrays to 26 meters total height to capture continuous sunlight in the lunar poles, utilizing the 'peaks of eternal light' for near-constant energy."
Технологія Power Tower є прямим спадкоємцем системи LAMPS (Lunar Array Mast and Power System), яку розробляла Honeybee Robotics. Після придбання цієї компанії у 2022 році, Blue Origin змогла інтегрувати напрацювання в новий проєкт. Прототип LAMPS успішно пройшов термовакуумні випробування у Космічному центрі імені Джонсона NASA ще у 2024 році.
Power Tower — частина програми NASA Vertical Solar Array Technology (VSAT), на яку у 2022 році було виділено понад 19 мільйонів доларів задля пошуку рішень для довготривалої присутності людини на Місяці. У 2023 році NASA обрало Blue Origin другим постачальником системи висадки для місії Artemis V, що підкреслює серйозність намірів компанії щодо освоєння південного полюса Місяця. Останні наземні випробування Power Tower відбулися 22 липня 2026 року та підтвердили ефективність технологічних рішень автоматики.
