Китайські вчені з Інституту фізичних наук в Хефей (Hefei Institute of Physical Science) оголосили про те, що їм вдалося нагріти водневий газ до температури, яка в три рази перевищує температуру в центрі Сонця, і утримувати речовину в такому стані більше хвилини. Досягнення китайських фізиків є великим кроком назустріч створенню термоядерного реактора – джерела енергії майбутнього, про який давно мріють вчені.
Термоядерний реактор дозволить виробляти енергію завдяки реакції термоядерного синтезу, в ході якої ядра атомів легких елементів об'єднуються в ядра атомів більш важких. Саме такі реакції породжують велику частину енергії в надрах зірок.
В ході термоядерного синтезу виділяється колосальна кількість енергії, але, на відміну від реакцій ядерного розпаду, при цьому не залишається ніяких радіоактивних відходів. Проблема створення термоядерного реактора полягає в тому, що для запуску реакції ядерного синтезу потрібно розігріти речовину до колосальної температури, яку можна порівняти з температурами в центрах зірок. А якщо здійснювати реакцію в лабораторних умовах,
речовину необхідно нагріти до ще більшої температури, в кілька разів перевищує температуру в центрі Сонця. За підрахунками вчених, вона повинна бути близько 100 мільйонів градусів за Цельсієм.
Близького до цього результату вдалося домогтися китайським вченим на експериментальній установці під назвою Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST). Як повідомляє innogest.ru, водень, поміщений в спеціальну камеру у формі тора (бублика), вдалося нагріти до температури в 50 млн кельвінів (49,999 млн градусів за шкалою Цельсія). Для порівняння: температура в центрі Сонця становить приблизно 15 млн градусів за Цельсієм, тобто більш ніж в три рази менше.
Буквально минулого тижня німецькі вчені, що працюють на експериментальній установці Wendelstein 7-X, повідомили про таке досягнення – їм вдалося розігріти водневу плазму до температури в 80 млн кельвінів (79,999 млн градусів Цельсія). Проте дослідники з Німеччини змогли утримувати її в такому стані всього протягом чверті секунди, в той час як китайські фізики підтримували водень в надгарячому стані протягом 102 секунд.
Збереження температури важливо, так як в майбутньому вченим доведеться навчитися не тільки запускати термоядерну реакцію, а й керувати нею, щоб вона не вщухла або не виходила з-під контролю. Дослідницькі групи з Китаю і Німеччини поки просунулися в цьому напрямку далі всіх.
