Розкопки на території канадського острова Елсмір показали, що після вимирання динозаврів Землю заселили гігантські наземні птиці зростом понад два метри і масою в кілька сотень кілограмів.
Приблизно 65 мільйонів років назад порожню нішу топ-хижаків і топ-травоїдних тварин спочатку зайняли не ссавці, як було прийнято вважати раніше, а великі птахи - гасторніс, бронторніси і пресбіорніси, хижі і травоїдні пернаті гіганти з потужним дзьобом і ногами, твердять вчені.
Томас Стідхем з Інституту палеонтології хребетних в Пекіні (Китай) і його колеги знайшли черговий доказ домінування гігантських птахів за часів еоцену і інших ранніх епох кайнозойської ери.
Спочатку вчені думали, що вони мають справу з арктичними підвидами цих птахів, які, як вони вважали, повинні були володіти меншими розмірами через умови проживання. Але, коли Стідхем і його колеги порівняли їх з аналогічними скам'янілостями з США, вони не змогли знайти відмінностей. Це означає, що в Заполяр'ї жили ті ж самі повнорозмірні гасторніси і пресбіорніси, як і в інших куточках Землі того часу.
