Бойова авіація є одним із провідних засобів ведення війни передусім завдяки її універсальності та ефективності застосування проти різних цілей на величезних відстанях і за будь-яких погодних умов. Утім, стрімкий науково-технічний прогрес зумовлює появу у світі нових конструкцій, здатних надати істотні переваги тим або іншим гравцям і змінити баланс воєнного протистояння.
Тож цей напрям вимагає від провідних країн постійної уваги й оперативного реагування на зміни, адже запізнення в бойовій авіації матиме однозначно скрутні результати. Це відставання в розробці та впровадженні нових літаків, видів зброї й тактики її бойового застосування. Відповідно це означатиме зменшення потенціалу ЗС такої країни загалом зі всіма спричиненими цим наслідками.
Вважається, зокрема, що в перспективі ПС ЗСУ будуть зацікавлені щонайменше у двох основних типах бойових ЛА: багатофункціональний бойовий літак (винищувач, штурмовик, розвідник) і бойовий вертоліт для ураження наземних цілей. Перший має замінити в складі ПС наявні ЛА відразу кількох типів, зокрема Су-27, Міг-29, Су-24 і Су-25,
а другий — Мі-24.
Проте, за оцінками командування ЗСУ, навіть за умов модернизації використання наявного парку ЛА буде обмежене максимум 2025 роком (в окремих випадках 2030-м). Утім, саме на зазначений термін ЗС Росії планують розробити нові роботизовані комплексні засоби ураження та відповідно ухвалити нову концепцію ведення дистанційної війни на знищення. Отже, є певний ризик відстати й опинитися під загрозою ударів агресора.
Експерти вважають, що найбільше, на що можуть розраховувати ЗСУ в середньотерміновій перспективі, це модернізація фронтових винищувачів МіГ-29 до версії МіГ-29 МУ2 (4+ покоління). Тобто перетворення їх на багатоцільові винищувачи з можливістю бойового застосування по наземних цілях. Порівняно з базовим проектом, коефіцієнт бойового потенціалу (КБП) якого дорівнював одиниці, КБП винищувача в українському варіанті МУ2 сягає вже 1,7.
Щоправда, поки що на Львівському авіаремонтному заводі триває лише дослідницька модернізація за варіантом МУ2 головного зразка МіГ-29. Вона має бути завершена до кінця 2018 року з перспективою державних випробувань модернізованого літака у 2019-му. І якщо за рік усі етапи випробувань будуть успішно завершені, то в 2020-му можна буде розпочати серійну модернізацію моделі за спрощеним варіантом МУ2.
Проте, хоча модернізація фронтових винищувачів МіГ-29 до рівня МіГ-29 МУ2 (4+) це добре, не можна забувати про необхідність думати й про літаки п’ятого покоління. Наприклад, спільно з іноземним партнером. Ми маємо справу із сильним противником, для протистояння якому Україні потрібні нові літаки та нові бойові можливості.
