Кожної хвилини пошуковик Google відповідає приблизно на 3,8 млн питань. Багато хто вважає його програмний код найвпливовішим кодом в глобальній економіці, адже він має контроль за доступом людей до інформації та формує їхні думки. Двадцять років назад засновники Google казали, що їхня мета – використовувати для відбору інформації об’єктивні алгоритми. Однак сьогодні відбувається протилежне, і Google це ретельно приховує, показує розслідування журналістів Wall Street Journal.
Розробники Google у приватних та публічних виступах, а також у свідченнях перед Конгресом США запевняли, що алгоритми об’єктивні та автономні, на відміну від людей, як мають суб’єктивні відхилення, а також бізнес-інтереси. В своєму офіційному блозі Google пише: «Ми не використовуємо людську працю для збирання та формування результатів на сторінці».
Однак сьогодні майже кожен стикається з тим, що офіційні слова Google не співпадають з його діями. Пошуковий гігант сьогодні дедалі більше втручається в результати пошукової видачі. Він це робить як з власних інтересів, так і через тиск бізнесу,
політиків, впливових груп. Особливо часто втручання в результати пошукової видачі почалися після 2016 року.
Журналісти Wall Street Journal кажуть, що сьогодні Google відходить від своєї початкової філософії організації інформації у бік активного керування тим, як ця інформація демонструється. Протягом свого розслідування та понад 100 інтерв’ю журналісти відкрили такі факти: Google змінив алгоритми пошуку, і тепер великий бізнес має переваги над малим. Публічно Google каже, що ніколи так не робить. Однак пошук просуває сайти таких гігантів як eBay Inc., Amazon.com Inc., Facebook Inc..
інженери Google регулярно вносять поправки до інформації, яку пошуковик відображає додатково до основних результатів. Це дані, що відображаються у сніппетах, новинній видачі, додаткових панелях тощо. Така інформація не підпорядковується тим же політикам, що і результати основного пошуку.
попри публічне заперечення, Google має «чорний список» сайтів, які не показуються на певні пошукові запити. Цей список ведеться окремо від списку сайтів, які вимагає блокувати влада різних країн.
функція автодоповнення, яка пропонує варіанти поки користувач вводить свій пошуковий запит, відкидає варіанти на спірні теми, наприклад, біженців, аборти тощо.
оцінкою якості пошукової видачі займаються тисячі низькооплачуваних позаштатних працівників. Штатні робітники Google впливають на їхню думку та звіти. Торговий майданчик eBay отримував до третини свого трафіку з Google, але в 2014 році сталося незрозуміле падіння, що призвело до падіння виручки на $200 млн того року. Причиною було рішення Google понизити позицію сторінок eBay в пошуковій видачі. У відповідь eBay пригрозив не вносити квартальний бюджет на рекламу у $30 млн. Після тривалих нарад у Google підвищили позиції сторінок сайту eBay.
Google щороку заробляє $30 млрд, а пошуковий сайт Google є найпопулярнішим у світі. Цей пошуковик займає 90% пошукового ринку. У 2018 році Google вніс понад 3 200 змін до своїх алгоритмів. У 2017 їх було 2 400, але в 2010 – було всього 500 змін.
Порівняння з іншими пошуковиками – Microsoft Bing, DuckDuckGo, Yahoo показало, що між ними є широкі відмінності як в автодоповненні пошукових запитів, так і в результатах пошуку. Наприклад, Google пропонує лише нешкідливі пропозиції автодоповнення. Результати пошукової видачі Google також більш м’якіші, ніж у інших пошуковиків.
Для своїх великих клієнтів Google пропонує недоступну іншим послугу – рекомендації для збільшення трафіку. Пошуковий гігант надає їх при кожній зміні своїх алгоритмів. В деяких випадках збільшувати органічний трафік допомагають безпосередньо самі інженери Google. Про це розповів директор рекламної агенції iProspect Джеремі Корнфельдт, чия компанія є одним з таких клієнтів. Вона представляє такі бізнеси як Levi Strauss & Co., Alcon Inc., Wolverine World Wide Inc.
