Під час операції з порятунку пілотів збитого F-15 американські військові висадилися в зоні пошукової операції і зайняли кругову оборону. Однак, коли настав час покинути район операції, американці не змогли знову підняти в небо військово-транспортні літаки, на яких вони прилетіли. Про це пише The New York Times.
Як розповів виданню неназваний топ-чиновник Пентагону, у місії з порятунку пілота були задіяні сотні спецпризначенців та інших військовослужбовців, десятки військових літаків, гелікоптерів, а також засоби кібер-, космічної та іншої розвідки.
У той час як авіація бомбила конвої іранців, які теж намагалися знайти пілота, спецпризначенці на двох військово-транспортних літаках MC-130 приземлился в тому районі і зайняли кругову оборону. Коли пілота після 24 годин пошуку нарешті знайшли, то два транспортні літаки, які мали доставити командос та пілота у безпечне місце, не змогли знову піднятися в небо.
Тоді американське командування відправило три нові літаки, щоб евакуювати всіх американських військовослужбовців, а два пошкоджені літаки, які не змогли злетіти,
підірвали, щоб вони не потрапили в руки Ірану.
Пізніше іранці опублікували відео знищених американських літаків.
OSINT-спільнота швидко проаналізувала оприлюднені кадри і з’ясувала, що опорною базою для пошуково-рятувальної операції став старий сільськогосподарський аеродром у провінції Ісфахан, у центральному Ірані. Власне, саме наявність злітно-посадкової смуги і дала можливість саджати там військово-транспортні літаки.
На відео, окрім двох знищених транспортників MC-130 осінтери також розгледіли уламки двох міні-гелікоптерів MH-6 Little Bird, які використовувалися під час пошуку пілота на місцевості. Вочевидь, вони були доставлені в зону операції в кузові транспортників і не могли повернутися на базу власним ходом через відсутність бронезахисту і високий ризик польоту над ворожою територією на великі відстані.
