Согласно расследованию The New York Times , команда демократки Мэри Пелтолы, баллотирующейся в Сенат США от Аляски , и представители Демократической партии тайно привлекали кандидатов, способных оттянуть голоса у действующего сенатора-республиканца Дэна Салливана. В частности, они искали людей с таким же именем. Штаб Пелтолы и представители партии отрицают свою причастность.
Как пишет издание, летом 2025 года штаб Пелтолы поручил сотруднику найти как можно больше людей по имени Дэн Салливан. Поскольку так звали действующего сенатора-республиканца, другой кандидат с таким же именем мог бы отнять у него часть голосов.
Весной 2026 года о намерении баллотироваться в Сенат объявил пенсионер и бывший учитель из отдалённого рыбацкого поселка на Аляске — Дэн Дж. Салливан.
Штаб Пелтолы неоднократно отрицал причастность к выдвижению его кандидатуры. Однако The New York Times, опираясь на интервью, текстовые сообщения и документы, подготовленные для возможного иска против штаба, выяснила, что команда Пелтолы сотрудничала с людьми, которые пытались привлечь Салливана к участию в гонке.
По данным издания, операция была более масштабной: её участники пытались найти и других кандидатов, которые могли бы отнять голоса у действующего сенатора и помочь демократке победить.
По данным NYT, операцию внутри команды называли «проектом формирования избирательного бюллетеня». Она предусматривала тайные поездки в отдаленные населённые пункты Аляски. К ней также присоединился политтехнолог из Среднего Запада США, который передвигался по штату под вымышленным именем и убеждал потенциальных кандидатов баллотироваться, встречаясь с ними в пабах и пивоварнях.
Тактика увеличения количества кандидатов в бюллетене широко распространена в американской политике и в целом считается законной.
Бывшая руководительница предвыборного штаба Пелтолы Элиза Риос заявила, что демократка непосредственно не участвовала в операции, но знала о ней. В августе Риос уволили из штаба, после чего она рассказала об операции газете The New York Times.
Расследование основано на интервью с 12 людьми, которые участвовали в операции, знали о ней или могли стать кандидатами, а также на десятках текстовых сообщений.
Перед публикацией Риос попыталась отозвать свои предыдущие показания, однако издание сообщило, что использует их в материале. По данным NYT, её показания совпадали с другими результатами расследования.
Команда Пелтолы и Демократический сенатский комитет (DSCC) опровергли свою причастность к привлечению кандидатов. В комментарии для The Hill штаб заявил, что кампания Alaskans for Mary не имеет отношения ни к одной из кампаний Салливана и не привлекала кандидатов к участию в выборах. В DSCC также опровергли участие в привлечении другого Салливана или любого другого кандидата-республиканца.
Выборы в Сенат от штата Аляска являются одними из самых конкурентных в стране, поскольку демократы стремятся получить большинство в верхней палате Конгресса. По данным Decision Desk HQ, Пелтола, ранее занимавшая пост члена Палаты представителей США, в настоящее время имеет значительные шансы на победу по результатам опросов и другим показателям.
