Безпілотники, вироблені двома британськими компаніями, почали використовувати для завдання ударів по Росії, повідомляє The Times із посиланням на джерела в Збройних силах України.
Видання зазначає, що хоча раніше Україна використовувала проти Росії обмежену кількість британських ракет Storm Shadow, вони завдали обмеженої шкоди й не змогли змінити ситуацію на фронті. Натомість удари вглиб РФ за допомогою безпілотників стали найефективнішою зброєю в арсеналі України.
Співрозмовники видання підтвердили використання британських безпілотників в атаках протягом останніх шести місяців, що ознаменувало новий етап військового партнерства між Великою Британією та Україною. Серед цілей, зокрема, були нафтопереробні заводи у Волгограді, Ярославлі та поблизу Москви.
Колишній директор британського відділу спільних бойових дій, маршал авіації Грег Бегвелл заявив, що застосування британських БПЛА чинить новий тиск на Москву.
«Доходи від нафти настільки важливі для російської економіки, що ці атаки можуть мати значно більший стратегічний ефект, ніж звичайні ракетні удари», — сказав він.
Високопоставлене джерело в оборонних відомствах Великої Британії додало: «Росія дуже ефективно намагається тримати Захід у напрузі щодо можливості завдати їй надто потужного удару. Ці атаки означають, що Велика Британія фактично сигналізує Росії та союзникам: ми більше не нервуємо».
Видання зазначає, що британські безпілотники вже довели свою тактичну цінність під час операцій середнього рівня, уражаючи цілі на окупованій території України. У квітні ЗСУ використали важкий безпілотник T-150 виробництва Malloy Aeronautics для знищення мосту через річку Конка в окупованій частині Херсонської області. Вважається, що ця атака стала першим випадком знищення мосту в бойових умовах за допомогою операції з використанням дронів.
Серед озброєння, що використовувалося для завдання ударів на великі відстані протягом останніх шести місяців, є Nyan — реактивний безпілотник, вироблений дочірньою компанією BAE Systems. Безпілотники, виготовлені іншою компанією (назву якої The Times вирішила не оприлюднювати з міркувань безпеки), також широко застосовувалися для ударів на великі відстані.
Видання нагадує, що дальність польоту ракет Storm Shadow, які Велика Британія раніше постачала Україні, обмежена приблизно 250 кілометрами — на відміну від далекобійних БПЛА, здатних долати відстань майже 1800 кілометрів.
Водночас ці безпілотники можна швидко виготовити, легко накопичити та розгорнути великими групами для придушення російської протиповітряної оборони. Зазвичай вони коштують від 50 000 до 100 000 фунтів стерлінгів (67−135 тисяч доларів США), пропонуючи економічно ефективну та масштабовану альтернативу західній далекобійній зброї.
