Після оголошеного контрнаступу на півдні України інформації про перебіг бойових дій на цьому напрямку з’являлося мало. Виданню Washington Post вдалося поспілкуватися з дев’ятьма пораненими на Херсонщині українськими солдатами.
Видання зазначає, що, за словами українських солдатів, їм не вистачає артилерії, щоб вибити росіян, які окопалися.
«Вони використовували проти нас все. Хто може витримати таку атаку протягом п'яти годин? — сказав Денис, 33-річний український солдат, підрозділ якого відступив від села, яке утримували росіяни, після тривалого обстрілу касетними бомбами, фосфорними боєприпасами та мінометами.
«Ми втратили п'ятьох людей на кожного з тих, що втратили вони», — сказав Ігор, 30-річний командир взводу, який пошкодив спину, коли танк, в якому він їхав, врізався в кювет.
За словами українських військових, їхні позиції розкривали російські безпілотники Орлан з висоти понад кілометр, з якої їх не чути.
Українські бійці також розповіли, що російські танки виїжджали з нещодавно збудованих цементних укріплень, щоб обстріляти піхоту з великокаліберної артилерії,
а потім ховалися під бетонними укриттями, захищеними від мінометного та ракетного вогню.
Контрбатарейні системи радіолокації автоматично виявляли та визначали місцезнаходження українців, які обстрілювали росіян снарядами, і ті відповідали шквалом артилерійського вогню.
Російським хакерам вдавалося захоплювати безпілотники українських операторів.
Коли Ігор цього тижня стріляв у російських солдатів з автомата Калашнікова, за його словами, це був перший раз, коли він стріляв d людину.
«Ти ні про що не думаєш. Розумієш, якщо ти цього не зробиш, це зроблять вони», — сказав він.
Незважаючи на труднощі, він хоче повернутися на передову, як тільки одужає.
«Мої люди там. Як я можу залишити їх?» — говорить військовий.
28-річний колишній будівельник Олександр, який втратив руку під час мінометного вибуху минулого тижня, розповів, що вогонь російської артилерії був нещадним.
« Вони просто били нас увесь час. Якщо ми стріляли з міномету тричі, вони у відповідь стріляли 20 разів», - сказав він.
Українські солдати кажуть, що їм доводилося ретельно дозувати використання боєприпасів,
але навіть коли вони стріляли, у них були проблеми з влученням у ціль. "Коли ви даєте координати, вони мають бути точними, але це не так", - сказав Олександр, зазначивши, що його обладнання датується 1989 роком.
Він ніколи не був у Херсоні до війни, але стверджував, що вигнання російських окупантів варте того, щоб пожертвувати собою.
"Це наша країна", - сказав він.
Хоч би якими кривавими були бої, українські військові заявили, що не бачать альтернативи.
«Якщо ми їх не зупинимо, вони просто ґвалтуватимуть і вбиватимуть наших людей, як вони це робили скрізь», — вважає сусід Олександра по кімнаті в лікарні, 49-річний військовослужбовець, який попросив називати його позивним Піночет.
Піночет сказав, що його коліно було роздроблене уламком міни, випущеної після того, як безпілотник помітив його під час контрнаступу минулого тижня. Він зазначив, що хоча українські втрати значні, сторона, яка веде наступ, завжди втрачає більше бійців.
«Ми нічого не можемо з цим вдіяти, - сказав Піночет. - І ми все ще можемо перемогти».
Ще однією постійною загрозою є засоби радіоелектронної боротьби.
За словами солдатів, коли вони вмикали свої телефони, щоб зв'язатися зі своїми сім'ями, це відразу викликало обстріл російської артилерії.
Українські військові підтвердили, що їм вдалося відвоювати деякі села, але відмовилися їх назвати, пославшись на вказівки командування.
Кожен із них сказав, що неможливо передбачити, коли Херсон може бути звільнений, і багато хто говорив, що це залежатиме від того, коли українці отримають достатню кількість артилерії від союзників.
4 вересня президент Володимир Зеленський підтвердив, що захисники України звільнили населений пункт у Донецькій області та ще два – на півдні. Перед цим було опубліковано фото українського прапора над лікарнею у Високопіллі Херсонської області, куди російські танки зайшли 13 березня. 6 вересня радник Офісу президента Олексій Арестович підтвердив, що ЗСУ звільнили також Ольгіне на Херсонщині
Керівниця об'єднаного координаційного прес-центру Сил оборони України Південь Наталія Гуменюк заявляла, що про звільнення населених пунктів на Херсонщині одразу не повідомляють оскільки вони після цього опиняються під авіаційними, артилерійськими ударами ворога.
