У печері Клоггс на південному сході Австралії виявлено дві палиці, які можуть свідчити про проведення найдавнішого у світі ритуалу.
Вік палиць, знайдених під час археологічних розкопок, оцінюється в 11 000−12 000 років. Вони демонструють ознаки обробки, що відповідають аборигенним чаклунським практикам і практикам проклять, описаним у XIX столітті. Це робить їх найдавнішим відомим ритуалом, який практикували протягом тисячоліть.
Знахідка була зроблена в регіоні Джиппсленд на землях народу Гунай-Курнай. У 2009 році представники Гунай-Курнай ініціювали співпрацю з антропологами з Університету Монаша для вивчення своєї історії. Близько 6000 років тому більша частина печери перетворилася на карстову вирву, що дало змогу зберегти артефакти різних епох. У печері, де знайшли сліди людської діяльності віком 25 000 років, виявили і злегка обгорілу палицю казуаріни довжиною 40 сантиметрів, датовану за допомогою радіовуглецевого методу.
Палиця була знайдена в вогнищі розміром з долоню, оточеному вапняковими каменями. Вона мала ознаки обробки, що передбачають ритуальне використання.
Також палиця містила ліпіди з людського або тваринного жиру. Надалі було знайдено ще одне схоже знаряддя, оброблене в такий самий спосіб, але молодше на тисячу років.
Обидві палиці перебували в мініатюрних камінах, заповнених травою і золою.
Дослідники проаналізували етнографічні тексти XIX століття, що описують ритуали чаклунів мулла-муллунг. За словами професора Бруно Девіда з Університету Монаша, збіг археологічних даних та етнографічних звітів свідчить про тривалість культурних традицій аборигенів.
Відкриття, опублікованев журналі Nature Human Behaviour, підкреслює важливість передачі знань і традицій від одного покоління до іншого протягом 12 000 років. Це неймовірне свідчення безперервності культурних практик аборигенів, які залишалися незмінними протягом 500 поколінь.
