У міру того, як клімат на планеті змінюється, хвилі спеки стають не тільки частими, а й сильнішими. Ці зміни вже давно асоціюються з ризиками серцево-судинної та дихальної систем, але тепер вчені звертають все більше уваги на інший вразливий орган – мозок. Про це пише ВВС.Історія 13-річного Джейка із синдромом Драве – важкого неврологічного захворювання з частими нападами епілепсії – показує, наскільки небезпечною може бути спека. Його мати Стефані Сміт згадує, як уперше побачила судомний напад, коли синові було всього п'ять місяців: він просто перегрівся — і це запустило страшний процес, який триває й досі. У спекотні дні батьківщина змушена вдатися до різних способів охолодження, щоб запобігти новим нападам.Синдром Драве – лише одне із багатьох захворювань, що посилюються під дією спека. За словами Санджая Сісудії, невролога з Університетського коледжу Лондона, підвищення температури може посилювати перебіг таких станів, як епілепсія, інсульт, енцефаліт, розсіяний склероз, мігрень, деменція та інші. У літню спеку зростає кількість госпіталізацій та смертей серед людей з неврологічними розладами,
особливо серед літніх людей.«Мозок дуже чутливий до температури, – пояснює Сісудія. – У спеку кров'яна система має активно охолоджувати мозок. Якщо цього немає, то порушується передача нервових імпульсів».Дослідження також показали, що екстремальна спека пов'язана з поганим сном, зміною настрою, підвищеною агресією та навіть зниженням когнітивних функцій.Особливо небезпечні нічні температури — коли організм не може охолоне, що погіршує якість сну. Для людей з епілепсією може стати тригером нападів. У хворих на деменцію спека може викликати дезорієнтацію, зневоднення і навіть смерть. Часто вони просто забувають вжити необхідних заходів безпеки, наприклад, випити воду або залишитися в прохолодному місці.Статистика лише підтверджує ці ризики: під час європейської спеки 2003 року близько 7% надлишкових смертей пов'язані з неврологічними причинами. Подібні цифри спостерігалися і у Великій Британії під час хвилі спеки у 2022 році. І хоча для більшості це може здатися несуттєвим, у глобальному масштабі йдеться про десятки тисяч життів.Підвищення температури також впливає на вагітність.
За словами професора Джейн Херст, хвилі спеки пов'язані з 26% зростанням передчасних пологів, що підвищує ризик порушень розвитку нервової системи у новонароджених.Ще один аспект — вплив спека на бар'єри, які зазвичай захищають мозок. В умовах перегріву вони стають більш проникними, що підвищує ризик проникнення токсинів, вірусів та бактерій у мозкову тканину. Зі зростанням температур це може полегшити поширення таких вірусів як Зіка чи денге, які передаються комарами та вражають нервову систему.Спика впливає навіть на ефективність медикаментів для лікування неврологічних захворювань і може призводити до їхньої нестабільності. А в деяких пацієнтів внаслідок прийому психіатричних препаратів порушується потовиділення, що робить їх ще більш уразливими до теплового удару.Проте вразливість до жару – це питання віку чи діагнозу.За словами Сісудії, генетичні фактори також можуть відігравати роль: «Можливо, деякі люди мають приховані риси, які виявлятимуться лише за певного рівня температурного стресу».Світ стає гарячішим, і мозок — один із перших органів, що реагує на ці зміни. Як попереджає генсек ООН Антоніу Ґутерреш:«Епоха глобального потепління завершилася. Настала епоха глобального кипіння». І, схоже, ми лише на початку шляху розуміння всіх наслідків цього для здоров'я людини.
