У жовтні 2025 року науковці отримали унікальну можливість спостерігати за міжзоряним кометою 3I/ATLAS у реальному часі, коли вона пролітає крізь Сонячну систему.
Читайте також:
NASA офіційно підтвердила міжзоряне походження комети 3I/ATLAS і залучає понад 10 місій для дослідження Вперше апарати, призначені для дослідження Марса та Юпітера, зможуть зафіксувати поведінку цього космічного об'єкта зблизька. У період його найближчого наближення до Сонця місії Європейського космічного агентства (ESA) та NASA нададуть важливі дані про склад і активність комети.
Комету 3I/ATLAS було виявлено в липні 2025 року за допомогою телескопа ATLAS у Чилі. Вона стала третім відомим міжзоряним об'єктом, що проходить крізь нашу систему. Її траєкторія свідчить про те, що вона не підпорядковується гравітації Сонця, що робить її цінним джерелом інформації про інші зоряні системи. Комета рухається зі швидкістю близько 130 тисяч миль на годину (219 тисяч км/год), і її наближення до Сонця викликає великий інтерес у науковців, які прагнуть з’ясувати, чи схожий її склад на комети, сформовані в межах нашої системи.
Міжзоряні об'єкти, як-от 3I/ATLAS, є особливо цікавими, оскільки можуть містити сліди умов і матеріалів, характерних для інших зіркових систем. Їхні незвичні орбіти та поведінка кидають виклик усталеним уявленням про формування та еволюцію комет. Подорож комети крізь Сонячну систему спричинила справжню гонитву за даними, адже вона швидко виходить за межі досяжності наземних телескопів.
У перший тиждень жовтня апарати ESA — Mars Express та ExoMars Trace Gas Orbiter — спостерігатимуть за кометою, коли вона наблизиться до Марса на відстань приблизно 30 мільйонів кілометрів. Цей етап є критичним, оскільки дозволяє дослідити склад поверхні комети, її активність та зміни, що відбуваються під час наближення до Сонця. ESA зазначає, що з 1 по 7 жовтня ці апарати збиратимуть дані, які неможливо отримати з Землі через близькість комети до Сонця.
Читайте також:
Щось дивне падає з космосу. Науковці підтверджують пророцтво Азімова з 1941 року Паралельно з цим місія NASA Psyche, яка прямує до астероїда 16 Psyche, також матиме змогу спостерігати за 3I/ATLAS. Хоча основна мета Psyche — дослідження металовмісного астероїда,
її траєкторія дозволяє зафіксувати комету під час її проходження через внутрішню частину Сонячної системи. Навіть короткі спостереження можуть дати додаткові уявлення про природу міжзоряних комет і їхню відмінність від об'єктів нашої системи. Запущений у 2022 році апарат Psyche демонструє гнучкість космічних місій і їхню здатність виконувати додаткові наукові завдання.
Особливо важливу роль у дослідженні комети відіграє місія ESA JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer), яка спостерігатиме за 3I/ATLAS під час її перигелію — найближчого наближення до Сонця. Саме в цей момент сонячне тепло почне випаровувати льоди комети, утворюючи хвіст із газу та пилу. Це період найвищої активності, коли можна зібрати найцінніші дані про хімічний склад комети. За словами головного науковця компанії Space Initiatives Inc. Т. Маршалла Юбенкса, JUICE буде в найкращій позиції для спостереження, коли наземні телескопи не зможуть фіксувати комету через її близькість до Сонця.
Перигелій є ключовим моментом, адже саме тоді сонячне випромінювання нагріває ядро комети, спричиняючи утворення яскравої хмари газу та пилу. Цей матеріал, що вивільняється у космос, формує хвіст, який дозволяє вченим аналізувати хімічний склад і порівнювати його з іншими кометами. У цей період JUICE матиме перевагу над наземними спостереженнями, і його дані стануть вирішальними для розуміння того, як міжзоряні комети реагують на сонячне випромінювання.
Читайте також:
