У китайській провінції Гуйчжоу вчені здійснили відкриття, яке приголомшило палеонтологічну спільноту: знайдено майже повний скелет морської рептилії Dinocephalosaurus orientalis, що існував близько 240 мільйонів років тому.
Читайте також:
Сенсація в Австралії. Вчені знайшли викопного павука-гіганта, який був у п’ять разів більший за своїх родичів Цей древній мешканець океанів вирізняється надзвичайно довгою, гнучкою шиєю, яка нагадує образ міфічного китайського дракона. Знахідка стала сенсацією не лише через її вражаючий вигляд, а й завдяки тому, що вона дозволяє глибше зрозуміти еволюцію морських рептилій періоду тріасу.
Скелет Dinocephalosaurus orientalis, довжиною близько 5 метрів, зберігся у винятково доброму стані, що дало змогу дослідникам вивчити не лише його анатомічну будову, а й особливості харчування. Вперше описаний у 2003 році, цей вид тепер представлений у найповнішому вигляді. Його шия складається з 32 хребців — більше, ніж у тулубі та хвості разом узятих. Така будова, як вважають науковці, була ключовою для полювання: рептилія могла швидко маневрувати у воді,
вистежуючи здобич.
Окрім довгої шиї, Dinocephalosaurus мав тіло, пристосоване до життя в океані. Його кінцівки перетворилися на ласти, що забезпечували ефективне плавання, але обмежували рух на суші. У шлунковій області знайдено залишки риби, що підтверджує хижацький спосіб життя.
Цей вид був живородним, тобто народжував дитинчат, а не відкладав яйця, що також свідчить про його глибоку адаптацію до водного середовища. Порівняно з іншими довгошиїми рептиліями, мав більше хребців у шиї та тулубі, що робить його унікальним серед тріасових морських хижаків.
У 2021 році, після додаткових досліджень, Dinocephalosaurus було віднесено до окремої родини — Dinocephalosauridae. Це рішення підкреслює його відмінність від споріднених видів, таких як Pectodens. Нові знахідки дозволили науковцям краще зрозуміти еволюційні зв’язки між морськими рептиліями тріасового періоду. Як зазначив доктор Лі Чун з Інституту палеонтології та палеоантропології в Пекіні, відкриття стало результатом міжнародної співпраці з колегами з США та Європи.
Серед усіх тріасових знахідок у Гуйчжоу, саме цей вид, за словами дослідника, є найвражаючішим. Він не лише розширює наші знання про давні екосистеми, а й надихає уяву, поєднуючи науку з легендами.
Читайте також:
Загадка глибини. Вчені розгадали таємницю дивних звуків, які лунали з дна Тихого океану 44 роки
