Нове дослідження, проведене за допомогою космічного телескопа Джеймс Вебб (JWST), дозволило вченим наблизитися до розгадки однієї з найбільших таємниць сучасного нічного неба — природи так званих «маленьких червоних точок».
Ці загадкові об'єкти з раннього Всесвіту довгий час ставили астрономів у глухий кут, оскільки поєднували в собі характеристики як компактних галактик, так і надмасивних чорних дір, не вписуючись повністю в жодне з відомих описів.
Читайте також:
Космічна загроза. Неконтрольований схід телескопа Габбл з орбіти може спричинити жертви Результати роботи, опубліковані14 січня 2025 року в журналі Nature свідчать про те, що ці об'єкти насправді є молодими надмасивними чорними дірами. Вони оточені щільними газовими коконами, які надійно приховують їхню справжню природу. Вперше «маленькі червоні точки» були зафіксовані невдовзі після запуску телескопа у 2022 році. Початкові припущення про те, що це надзвичайно щільні галактики, суперечили сучасному розумінню космічної еволюції: вони з’явилися занадто рано, щоб встигнути сформувати таку кількість зірок.
Вирішальним доказом стала поведінка водню навколо цих точок. Аналіз спектрів 30 об'єктів показав, що газ рухається з неймовірною швидкістю — тисячі кілометрів на секунду. Така активність є прямим підтвердженням існування «активного галактичного ядра» — ненажерливої чорної діри, яка інтенсивно поглинає матерію. Проте відсутність рентгенівського та радіовипромінювання раніше збивала дослідників з пантелику. Тепер з’ясувалося, що саме газові «кокони» працюють як щит, затримуючи ці типи хвиль і не даючи їм досягти приладів телескопа.
Важливим етапом дослідження став перерахунок маси цих об'єктів. Завдяки новій інтерпретації даних з’ясувалося, що «червоні точки» важать приблизно у 100 разів менше, ніж вважалося раніше. Це знімає протиріччя зі стандартними теоріями космічної еволюції: тепер їхня маса цілком відповідає віку Всесвіту на той момент. Вчені вважають, що вони виявили популяцію найбільш маломасивних чорних дір на великих відстанях.
Це відкриття може стати ключем до розуміння того, як саме народжуються та ростуть космічні гіганти. Наступним кроком дослідників стане вивчення більшої кількості подібних об'єктів, щоб з’ясувати, чи є фаза перебування в газовому «коконі» обов’язковим етапом розвитку кожної надмасивної чорної діри у Всесвіті.
Читайте також:
Наввипередки зі США. Чи стане Китай лідером у космічній гонці за Місяць
