Довгий час вчені вважали Сахаро-Аравійську пустелю стабільним, безводним бар’єром, який протягом 11 мільйонів років розділяв континенти. Однак нове дослідження, результати якого опублікував журнал Nature повністю руйнує цей стереотип.
Що кажуть печери та скам'янілості? Дослідники з Університету Гріффіта та Інституту хімії імені Макса Планка вивчили сталактити та сталагміти в печерах Саудівської Аравії. Ці мінеральні утворення працюють як «капсули часу»: вони фіксують рівень вологості протягом мільйонів років. Виявилося, що останні 8 мільйонів років регіон неодноразово переживав вологі фази.
Тварини там, де зараз лише пісок: У найбільш посушливих районах археологи знайшли рештки крокодилів, бегемотів, диких коней та навіть хоботних ссавців. Це прямий доказ того, що на місці дюн колись розливалися глибокі озера та повноводні річки. Аравія була не стіною, а «коридором», який періодично відкривався, дозволяючи раннім людям та тваринам мігрувати між Африкою та Євразією.
Глобальний зв'язок: Ці «зелені періоди» залежали від мусонів та зростання льодових щитів у Північній півкулі. Коли мусони слабшали, шляхи зникали, ізолюючи популяції. Це відкриття допомагає зрозуміти, як саме відбувалося розселення людства по планеті.
Нагадаємо, археологи відкопали найдавніше місто на планеті.
