Дослідники американської компанії Battelle розробили технологію розділення рідкісноземельних елементів за допомогою генно-модифікованих білків, що зв’язують кальцій.
Новий біологічний підхід дає змогу видобувати критично важливі для сучасної промисловості мінерали значно швидше та з меншою кількістю етапів обробки порівняно з традиційними хімічними методами.
Читайте також:
Феномен Баян-Обо. Китайське родовище рідкісноземів може виявитися багатшим, ніж вважалося Видобуток і переробка рідкісноземельних металів залишаються одним із найскладніших завдань у гірничодобувній галузі, оскільки в природних рудах ці елементи мають схожі хімічні властивості, через що їх важко відокремити один від одного. Фахівці компанії Battelle адаптували кальцій-зв'язувальні пептиди для вибіркової взаємодії з конкретними металами. Під час лабораторних випробувань за допомогою модифікованих білків вдалося розділити лантан і неодим, забезпечивши чистоту та вихід кінцевого продукту на рівні понад 90% за один етап. Крім того, білок ефективно видалив із робочого розчину сторонні іони.
Ці матеріали мають критичне значення для виробництва потужних постійних магнітів,
що використовуються в електромобілях, вітрових турбінах, смартфонах, комп’ютерній техніці та оборонному обладнанні. Метою впровадження цієї біотехнології є зміцнення внутрішнього ринку США та зменшення залежності від зовнішніх ланцюгів постачання стратегічної сировини. Дослідження підтримано в межах спеціальної програми Агентства передових оборонних дослідницьких проектів США (DARPA).
Попри високу точність процесу в лабораторних умовах, для комерційного масштабування технології інженерам доведеться вирішити низку завдань. Збільшення обсягів обробки вимагатиме оптимізації виробництва самих білків, оцінки їхньої стійкості під час багаторазових циклів використання та перевірки ефективності роботи зі складними промисловими рудними сумішами.
Читайте також:
