Дослідники з’ясували, що дикі африканські слони активно займаються самолікуванням, обираючи десятки цілющих рослин, а також готують для своїх дитинчат спеціальні профілактичні суміші з молоком.
Здатність тварин знаходити цілющі трави завжди привертала увагу науковців. Зокрема, таку поведінку зафіксовано в приматів та азійських слонів. Проте донедавна не було відомо про здатність африканських слонів до самолікування.
Читайте також:
Слоників шкода. Влада Кенії розслідує таємничу смерть 15 тварин у національному парку Усе змінилося завдяки масштабній роботі міжнародної команди дослідників, які опитали корінних жителів регіону гори Елгон у Кенії.
Місцеві жителі десятиліттями спостерігали, як слони знаходять і споживають певні види рослин під час нездужань. Отримані результати свідчать про вражаючу складність поведінки цих тварин, що охоплює не лише індивідуальне зцілення, а й передачу медичних знань усередині стада.
Під час опитування корінні жителі назвали 35 видів рослин і 4 типи мінералів, які слони використовують із лікувальною метою. Зокрема, тварини іноді спускаються на глибину до 200 метрів у темні печери,
щоб добути необхідну сіль. Науковці виокремили щонайменше 8 рослин, які хворі особини шукають особливо ретельно, долаючи при цьому значні відстані. Багато з цих культурних і дикорослих трав активно використовуються місцевим населенням для лікування різноманітних недуг, що свідчить про глибокий екологічний взаємозв’язок між людиною і тваринами в цьому регіоні.
Особливо дивовижним відкриттям стали прояви так званої аломедицини — випадків, коли дорослі слонихи лікують інших членів стада або власних дитинчат. Дослідники зафіксували, як самки ретельно жують листя, кору чи коріння певних рослин, після чого змішують цю масу зі своїм молоком. Отриману суміш мати згодовує малюкові, причому такі суміші дають як хворим слоненятам, так і цілком здоровим — як ефективний профілактичний засіб. Така турбота нагадує своєрідну вакцинацію і свідчить про високий рівень розвитку соціальної поведінки та інстинктів виживання.
Автори дослідження зазначають, що ці знання є критично важливими не лише для ветеринарії, а й для практичної охорони довкілля. Збереження природного різноманіття рослин на горі Елгон є питанням виживання для унікальної популяції слонів, здоров’я яких безпосередньо залежить від наявності цілющої флори.
Читайте також:
Битви за савану. На півдні Африки назріває війна між слонами та людьми — вчені
