Науковці припускають, що у Сонячній системі може знаходитися ще одна досі невідома планета. На думку деяких астрономів, про її існування можуть свідчити незвичайні нахили та розташування орбіт об’єктів, які знаходяться далі від Нептуна. Вчені вважають, що їхні орбіти можуть бути сформовані під впливом гравітації Дев’ятої планети.
Про це повідомляє видання Sky at Night Magazine.
Відповідно до розрахунків учених, Дев’ята планета може рухатися сильно витягнутою орбітою на відстані близько 300 астрономічних одиниць від Сонця. Йдеться про приблизно 45 мільярдів кілометрів. А це щонайменше у 10 разів далі від Сонця, ніж Нептун, який є найдальшою з нині відомих планет Сонячної системи. Саме ця колосальна відстань пояснює, чому досі її не вдалося безпосередньо побачити.
На такій відстані сонячного світла надзвичайно мало. Відтак, навіть якщо Дев’ята планета справді існує, вона відбиває приблизно у 10 000 разів менше світла, ніж Нептун. Водночас за розмірами вона може приблизно у чотири рази перевищувати Землю.
Хоча така планета фактично непомітна у звичайний телескоп,
все ж існує досить ефективний спосіб її віднайти. Йдеться про власне теплове випромінювання, інтенсивність якого, за оцінками вчених, може бути лише приблизно у 100 разів нижчою, ніж у Нептуна. Відтак знайти таку планету, на думку дослідників, можна за допомогою космічних телескопів, які працюють в інфрачервоному діапазоні.
Саме тому науковці звернулися до архівних даних двох інфрачервоних космічних обсерваторій — IRAS та AKARI. Наразі ці апарати вже завершили свою роботу.
Величезна відстань до Сонця означає, що потенційна Дев’ята планета мала б переміщуватися небом надзвичайно повільно. Якщо вона справді перебуває приблизно за 300 астрономічних одиниць від центру Сонячної системи, зафіксувати її рух під час одного спостереження практично неможливо. Тому дослідники вирішили порівняти дані, отримані двома космічними обсерваторіями з інтервалом у 23 роки.
Під час такого порівняння астрономи звернули увагу на одне з інфрачервоних джерел, яке може виявитися Дев’ятою планетою у Сонячній системі. Його характеристики цілком збігаються з моделлю холодного планетарного об’єкта, розташованого на величезній відстані від Сонця.
Виявлене інфрачервоне випромінювання може стати важливою ознакою існування Дев’ятої планети. Проте нинішніх даних для такого висновку недостатньо. Наступним кроком мають стати нові спостереження з використанням найпотужніших наземних телескопів. Саме вони допоможуть встановити природу загадкового інфрачервоного джерела та перевірити, чи справді за ним стоїть досі невідома планета.
Нагадаємо, вчені зафіксували незвичайне радіовипромінювання, яке надійшло з глибокого космосу Воно може стати ключем до пошуку позаземного життя.
