Ген, який є активним у мозку людини на стадії розвитку, не проявляє активності в клітинних моделях шимпанзе. Причиною виявилася вірусна вставка, яку вдалося видалити за допомогою CRISPR.
Вірус, який заразив предків шимпанзе мільйони років тому, залишив у їхній ДНК вставку, що пригнічує ген LINC00662. Вчені видалили її з клітин, вирощених у лабораторії, — і ген знову запрацював. Про експеримент розповів Лундський університет.
ДеталіПатрісія Гердес (Patricia Gerdes), Йохан Якобссон (Johan Jakobsson) та їхні колеги вивчали сліди ретровірусу PTERV1. Одна з його вставок збереглася в геномі шимпанзе і передається з покоління в покоління.
Щоб побачити її вплив, дослідники виростили зі стовбурових клітин людини та шимпанзе нейронні органоїди — тривимірні моделі окремих етапів розвитку мозку. У людських моделях LINC00662 функціонував, а в моделях шимпанзе був пригнічений.
Механізм виявився пов’язаним із метилюванням: хімічні мітки на ДНК покривають вірусну вставку й поширюються на сусідню ділянку. Це заважає роботі гена. Коли вчені вирізали вставку за допомогою інструменту CRISPR-Cas9,
активність LINC00662 у стовбурових клітинах шимпанзе відновилася.
Цей ген утворює довгу некодувальну РНК. У людських клітинних моделях вона бере участь у дозріванні нейронів, рості їхніх відростків та розвитку органоїдів.
Чому це важливоМозок людини та шимпанзе розвивається по-різному, хоча багато генів у цих двох видів дуже схожі. Дослідження показує один із механізмів виникнення таких відмінностей: вірусна вставка змінює те, як клітина використовує вже наявний ген.
Автори вивчили цей механізм на клітинах та органоїдах. Його внесок в еволюцію мозку ще належить співвіднести з іншими генетичними змінами, що накопичилися за мільйони років.
ДжерелоPatricia Gerdes та співавтори. Retroviral insertions contributed to the divergence of human and chimpanzee brains. Science Advances, 12(43), eaeg5791, 23 жовтня 2026 року. Анотація та відомості про публікацію в PubMed.
Повідомлення Лундського університету про результати дослідження, 23 жовтня 2026 року.
За даними університету, роботу підтримали, зокрема, Шведська рада з наукових досліджень, Шведський фонд мозку та програма Євросоюзу Horizon Europe.
