NASA уклало контракт із каліфорнійською компанією Made In Space на суму 73,3 млн доларів на запуск демонстраційного космічного корабля Archinaut One, який буде виробляти і збирати компоненти супутників прямо на орбіті. Повідомили у прес-службі космічного агенства. До цього часу,
незважаючи на зростаючу міць ракет-носіїв, їх можливості по виведенню в космос
корисного вантажу все ще досить обмежені. Вирішити цю проблему допоможе
технологія тривимірного друку: NASA пропонує друкувати необхідні деталі і
збирати з них космічні апарати безпосередньо на орбіті. По суті, мова йде про
супутник-принтер. Запуск Achinaut
One заплановано на 2022–2023 роки зі стартового комплексу Rocket Lab Electron,
розташованого в Новій Зеландії. Після виведення на низьку орбіту, Achinaut One розпочне
друкувати два 10-метрових крила для сонячних панелей. Надалі вони зможуть
виробляти енергію в 5 разів більше, ніж готові аналоги, доставлені з Землі. У разі успіху NASA зможе застосовувати цю технологію при створенні антен зв’язку, великих космічних телескопів і будівництва «перевалочної» космічної бази для місячних і марсіанських місій. Нагадаємо, на початку літа було запущено прямий ефір із лабораторії НАСА.
