Ентузіаст із Кейптауна перевершив світовий рекорд тривалості польоту електричного мультикоптера, досягнувши позначки 5+ годин на чистій сонячній енергії
«Ми щойно пройшли позначку 3 години 32 хвилини — це довше, ніж у дронів-рекордсменів за витривалістю. Це найдовший у світі польот електричного мультироторного дрона»
— Luke Maximo Bell під час прямого ефіру польоту
Після невдалої першої спроби — три хвилини польоту й аварійна посадка — Люк Максімо Белл повністю переробив конструкцію свого сонячного дрона. Друга версія отримала коротші плечі рами (мінус ~70 г ваги), переглянуту систему кріплення 32 фотоелектричних панелей на TPU-муфтах та гібридний блок живлення: сонячна матриця доповнена невеликим літій-іонним акумулятором-буфером.
Перед фінальним польотом інженер виміряв реальну потужність панелей: при шести підключених резисторах масив видавав понад 110 Вт — більше, ніж необхідно для стаціонарного зависання (≈70 Вт). Водночас тендітність конструкції змусила команду ретельно обирати місце: замість вітряного Кейптауна полетіли до ферми в Столенбосі, оточеної лісосмугами.
Польот розпочався в спокійну ранкову годину й тривав понад п’ять годин. Більшу частину часу Белл утримував апарат вручну — GPS-утримання позиції постійно виходило з ладу через часткове перекриття антени сонячними панелями. Ситуацію ускладнювали хмари, що затуляли сонце, і вітер, що посилювався впродовж дня. Зрештою пілот вирішив посадити дрон цілим, поки погода не погіршилась ще більше.
Ключовим технічним рішенням стала схема з діодами: акумулятор-буфер автоматично підхоплює навантаження, коли сонячна матриця «просідає» під поривами вітру або хмарністю, а щойно панелі знову виходять на робочу напругу — паралельно підзаряджаються від них. Саме це дозволило дрону пережити кілька критичних моментів, які в попередній версії закінчувалися падінням.
Попередній рекорд тривалості польоту електричного мультикоптера становив 3 год 32 хв. Сонячний дрон Белла перевищив цю позначку вже в процесі польоту й у підсумку встановив нову планку — понад 5 годин.
Запис Інженер-аматор підняв безпілотник на сонячних батареях у повітря на понад 5 годин спершу з'явиться на ProstoMob.
