Перемовини між Заходом і США про великий обмін в'язнями тривали понад 2 роки. Тобто вони розпочали ще до затримання журналіста WSJ Евана Гершковича у березні 2023 року.
Джо Байден підтвердив, що Олексія Навального, який загинув у лютому 2024 року, також мали обміняти. Його соратник заявив, що Путін вбив опозиціонера "за декілька днів до звільнення".
Що відомо про обмін в'язнямиЖурналісти розповіли про підготовку до обміну, посилаючись на свої джерела.
Протягом декількох місяців після затримання американської баскетболістки Брітні Грінер у Росії в лютому 2022 року росіяни були готові до розмови,
– розповіли виданню американські посадовці.
За їхніми даними, Росія зверталась до Вашингтона з пропозицією обміняти Грінер та колишнього морського піхотинця США Пола Вілана, засудженого у Росії за шпигунство, в рамках угоди щодо звільнення російського кілера Вадима Красікова.
Проте в США цю пропозицію не вважали серйозною, адже Красікова у Німеччині засудили до довічного ув'язнення за вбивство чеченського польового командира Зелімхана Хангошвілі.
Далі про обмін домовлялись:
- на початку року радник Байдена з національної безпеки Джейк Салліван зустрівся зі своїм німецьким колегою Єнсом Плетнером, щоб спробувати з'ясувати, як укласти угоду для звільнення Вілана. Так, у грудні 2022 року баскетболістку Брітні Грінер обміняли на торговця зброєю Віктора Бута;
- держсекретар США Ентоні Блінкен розмовляв про обмін з главою МЗС Німеччини Анналеною Бербок в кулуарах зустрічі в Японії 17 квітня 2023 року. Тоді запропонували новий поворот – якщо німці звільнять Красікова, то отримають натомість російського опозиціонера Олексія Навального.
Після цього Вашингтон зробив Москві ще одну пропозицію щодо обміну, яка не включала Красікова. Вона була відхилена,
– розповів журналістам американський посадовець.
Далі 16 січня 2024 року президент США зателефонував Олафу Шольцу та запросив на зустріч в Білому домі, де питання в'язнів мало стати головним.
Тоді Вашингтон та Берлін досягли попередньої домовленості про угоду,
що включала Красікова. Проте 16 лютого 2024 року в колонії помер Навальний і Штати втратили ту частину угоди, яка приваблювала німців.
Після цього перемовини про обмін продовжились, коли наприкінці квітня Байден надіслав Шольцу листа, в якому описав складну потенційну угоду. Далі:
- у червні – Олаф Шольц, схоже, погодився, що Німеччина звільнить Красікова, що дасть старт багатоетапному обміну ув'язненими;
- США передали цю пропозицію Росії й Кремль прискорив судові процеси над Гершковичем і Курмашовою;
- два тижні тому, тобто посеред липня, у Байдена отримали офіційне повідомлення, що Росія готова прийняти угоду.
– розповів чиновник.
Так Захід отримав 16 людей, а Росія – 10, включно з Красіковим.
