15 березня близько 14 години за Вашингтоном Сполучені Штати почали бомбити об’єкти хуситів у Ємені. Проте за 4 години до того, як вибухнули перші бомби, головний редактор журналу The Atlantic Джеффрі Голдберг дізнався про точний час запланованої атаки, її цілі та пакети зброї, які мали застосовуватись.
Цю інформацію йому надіслав Глава Пентагону Піт Гегсет в секретний військовий чат, в який журналіста випадково додав радник президента США з національної безпеки Майк Волтц. Про безпрецендентне порушення секретності через халатність команди Трампа Голдберг розповіву своїй колонці видання.
За його словами, він 11 березня отримав запит на підключення до месенджера Signal від акаунта радника президента США Майка Волтца. Журналіст спершу засумнівався, що запит надійшов від справжнього Вальца, припустивши, що хтось міг замаскуватись під нього. Проте журналіст повністю не відкидав, що акаунт може бути справжнім.
"Я прийняв запит на підключення, сподіваючись, що це справжній радник з національної безпеки і що він хоче поговорити про Україну, чи Іран, чи про якусь іншу важливу тему",
— пише Голдберг.
Через два дні, 13 березня, журналіст отримав сповіщення, що його хочуть додати до чату Signal. Чат називався "мала група PC з питань хуситів".
PC (principals committee) – так у США позначають групу топпосадовців з питань національної безпеки.
У чаті було всього 18 людей, зокрема віцепремʼєр Джей Ді Венс, глава Пентагону Піт Гегсет, держсекретар Марко Рубіо, глава Національнї розвідки Тулсі Габбард, директор ЦРУ Джон Реткліфф, радника Трампа Стів Віткофф та ін.
Вони обговорювали майбутню атаку на хуситів. Зокрема, Венс сумнівався в доцільності атаки, обґрунтовуючи свою позицію економічними ризиками.
"Існує подальший ризик того, що ми побачимо помірний або сильний стрибок цін на нафту. Я готовий підтримати консенсус команди та тримати ці побоювання при собі. Але є вагомі аргументи на користь того, щоб відкласти це на місяць, провести інформаційну роботу щодо того, чому це має значення, подивитися, де знаходиться економіка тощо", — пояснював Венс.
У відповідь очільник Пентагону наполіг на негайних діях. Гегсет писав, що чекати з атакою кілька тижнів чи місяців не має сенсу,
за його словами, довге вичікування може показати США нерішучими.
Надалі в групі почали обговорювати майбутні удари по Ємену, включно зі зброєю, яку мали використати США, цілями атак та їхню послідовність.
А після того, як безпосередні атаки по Ємену відбулися, Волтц у чаті назвав операцію "чудовою роботою".
24 березня журналіст надіслав листи високопосадовцям, які були в цьому чаті, запитавши, чи знали вони, що додали до нього журналіста.
"Я ніколи не бачив подібних порушень. Це не рідкість, коли посадові особи з національної безпеки спілкуються через Signal. Але додаток використовується переважно для планування зустрічей та інших логістичних питань, а не для детальних і дуже конфіденційних обговорень майбутньої військової операції. І, звичайно, я ніколи не чув про випадки, коли журналіста запрошували на таке обговорення", — написав Голдберг.
За словами журналіста, Волтц міг порушити кілька положень Закону США про шпигунство. Перш за все американський чиновник взагалі не повинен був створювати чат у Signal, адже цей додаток не схвалений урядом для обміну секретною інформацією.
Президента США Дональда Трампа запитали під час брифінгу 244 березні про цей випадок.
"Я нічого про це не знаю. Я не великий шанувальник цього журналу. Для мене це журнал, який закривається.", – відповів Трмап.
Він уточнив, про що йшла мова в чаті, після чого заявив: "це могло бути дуже ефективним, тому що атака була дуже ефективною. Я можу вам це сказати".
Важко сказати щодо ефективності залучення журналіста до секретного воєнного чату, але новина про цей випадок була надзвичайно ефектною, її обговорює вся мережа.
