Спалах смертоносної лихоманки Ебола, який охопив Демократичну Республіку Конго, міг розпочатися з похорон ймовірно інфікованого пастора, труна якого тріснула під час багатогодинної дороги з моргу до місця його останнього спочинку. Про такі висновки попереднього епідеміологічного розслідування повідомляє Reuters.
Агентство Reuters зібрало в одне ціле ланцюжок подій, що міг стати однією з відправних точок спалаху Еболи в Конго, який вже спричинив понад 120 смертей та понад 600 випадків інфікування. Для цього журналісти поспілкувалися з лікарями, кількома фахівцями з команди епідеміологічного розслідування, яке проводить уряд, з місцевими чиновниками та родичами жертв, а також переглянули низку документів — медичних, похоронних та урядових.
Наразі органи охорони здоров’я в Конго намагаються впоратися з поширенням епідемії рідкісного штаму Еболи під назвою Бундібуджо, який вбиває від 30% до 50% інфікованих і проти якого немає ані вакцини, ані ліків. Чиновники попереджають, що справжнє число інфікованих та померлих може бути значно більшим від офіційно зареєстрованої кількості випадків.
У травні Всесвітня організація охорони здоров’я оголосила цей спалах надзвичайною ситуацією міжнародного значення.
Як вдалося дізнатися Reuters, одинм із перших суперпоширювачів віруса міг стати 44-річний конголезький пастор Палуку Макунді Деніс — а точніше, його тіло під час похорон в лютому 2026 року у золотодобувному містечку Монгбвалу на північному сході Конго. Населення Монгбвалу складає 130 000 осіб — включно із тими, хто знайшов тут тимчасовий прихисток в охопленій війною країні.
На початку лютого пастор помер у лікарні міста Буніа — адмінцентрі провінції Ітурі у Конго, де нині лютує епідемія. Однак спалаху хвороби ще не фіксували, тож жодних тестів на Еболу пастору не робили. За словами трьох лікарів та медсестри, ймовірною причиною смерті тоді назвали перитоніт, важку черевну інфекцію.
Девід Хейманн, професор інфекційних захворювань Лондонської школи гігієни та тропічної медицини, у коментарі Reuters пояснив, що перитоніт може бути одним із проявів важкої стадії інфікування Еболою, але підтвердити причину смерті Макунді без тестування неможливо [блювота,
діарея, порушення роботи нирок і печінки є також характерними симпотмами Еболи під час розвитку хвороби — прим. ред.].
Уранці 4 лютого тіло родичі вивезли тіло пастора з моргу в Буніа, щоб відвезти його для поховання в рідне місто Монгбвалу. Дерев’яну труну завантажили у старий позашляховик Nissan, склавши задні сидіння. При цьому на труні сиділо кілька молодших родичів небіжчика. Переповнена автівка мала подолати тригодинний шлях розбитою та висохлою ґрунтовою дорогою — у цю пору року в Конго трималася засушлива спека. Тож машину сильно підкидало на вибоїнах, камінні та ярах.
«Поки позашляховик дісталася Монгбвалу, труна тріснула, зламавшись під вагою тих, хто на ній сидів», — пише Reuters.
Того дня в родинном будинку пастора зібралися десятки людей, які горювали про його смерть. «Запанувала тиша, поки батько пастора Паскаль Кібалі оглядав розламану труну», — розповідають журналісти. Перш ніж стати священиком, Макунді — більш відомий тут як «папа Палуку» — був опорою місцевої етнічної громади та засновником локального вугільного кооперативу.
Тож його батько розповів журналістам,
як подумав тоді: «Мого старшого сина не можна поховати в такій труні».
Родичі поквапилися, щоб купити нову домовину в місцевого майстра, і ще до заходу сонця тіло пастора перемістили в неї. При цьому його торкалися чимало людей — що є небезпечним, якщо Макунді хворів на Еболу, оскільки тіла жертв дуже заразні, нагадує Reuters.
Крім того, перед похованням родина пастора провела домашні поминки. Reuters зазначає, що на традиційних поминках у Конго скорботні часто торкаються тіла та цілують його. Утім, залишається неясним, чи дотримувалися цих традицій в цьому випадку, додає агентство.
На похоронах на місцевому цвинтарі зібралися понад 80 родичів, друзів та сусідів небіжчика, а священик звернувся до них із молитвою.
У наступні дні кілька після поховання члени місцевої громади почали хворіти. А протягом двох тижнів після похорону було зареєстровано майже 50 смертей, причому у багатьох жертв спостерігалися симптоми Еболи: лихоманка, блювота, кровотеча, розповів журналістам Сесерекі Мандро Ісраель, мер Монгбвалу.
Іді, брат пастора Макунді, був одним з перших жертв.
36-річний шахтар помер 16 лютого, тоді в нього підозрювали апендицит. Протягом кількох тижнів померли ще один брат та родич пастора, причому їхні смерті були позначені як такі, що потребують подальшого епідеміологічного розслідування.
Опісля Монгбвалу накрила хвиля смертей: між квітнем і травнем тут було зареєстровано 108 померлих, свідчать дані місцевих чиновників. Спалахи часто вирували всередині родин, члени яких скаржилися на лихоманку, блювоту, діарею, а в деяких випадках — симптоми кровотечі, тобто характерні ознаки лихоманки Ебола.
Епідеміологи, з якими спілкувалися журналісти Reuters, підтвердили, що ці смерті потрапили в коло тих, які тепер досліджують в межах спроб встановити «суперпоширювачів», «нульового пацієнта» або подій, що призвели до спадаху хвороби. Причому випадок пастора Макунді є набйльш раннім з виявлених підозрілих смертей. Тож хвороба могла тліти непоміченою в Монгбвалу місяцями, припускають дослідники.
Міністерство охорони здоров’я Конго 9 червня заявило, що в Монгбвалу було зафіксовано щонайменше 40 підтверджених смертей від Еболи.
Водночас працівники гуманітарних місій попереджають, що офіційні дані можуть бути неповними через обмеженість проведених тестувань.
Водночас серед місцевих мешканців на тлі спалаху важкої хвороби почали ширитися припущення про «прокляття». Зокрема у місцевій громаді обговорювали чутки про те, що першу пошкоджену труну пастора Макунді підпалили.
Reuters уточнює, що жоден із шести опитаних журналістами родичів та місцевих жителів не зміг підвтердити, що був свідком цієї пожежі на власні очі. Однак всі вони повідомили, що бачили згорілі рештки труни.
Батько та дядько пастора Макунді звинуватили в цьому групу нетверезих молодиків, які могли спалити труну після похорону. Вони кажуть, що вся родина була приголомшена та намагалася зрозуміти, що сталося насправді. Водночас це розбурхало чутки серед місцевих мешканців про те, що спалення труни образило предків, пояснив лідер місцевої громади.
Ці чутки посилися після ще одного інциденту, коли 16 травня ховали молодшого брата пастора Макунді на ім'я Цонго Кенда Кенда. Між родичами спалахнула суперечка щодо того,
де проводити поминки перед похованням, і на знак протесту один з родичів зняв кришку труни — що знову ж таки розцінили як неповагу до померлих.
Тож, як розповіли Reuters місцеві чиновник, деякі мешканці Монгбвалу інтерпретували подальші смерті та випадки хвороби не як дію вірусу, а як покарання предків, розгніваних тим, що сталося навколо поховань двох братів.
Ця історія вже зажила власним життям у місцевих TikTok пабліках у Конго, де «користувачі публікували відео, у яких труни рухаються самі по собі ґрунтовими дорогами або ширяють над наляканими мешканцями», йдеться в матеріалі агентства.
Тож коли на початку травня в Монгбвалу прибули представникі органів охорони здоров’я у спробах виявити «нульового пацієнта», деякі мешканці на тлі чуток про прокляття вороже поставилися до медичних працівників та чиновників. Ці настрої переросли у сутички, як і під час попередніх спалахів Еболи, коли багато місцевих жителів звинувачували в епідемії сучасну медицину.
У місцевих громадах зафіксовано випадки, коли люди зчинили напад на групу реагування, яка збирала інформацію про поширення вірусу,
або підпалили ізоляційний намет, встановлений гуманітарними працівниками в лікарні Монгбвалу.
Місцеві шукають винних не лише серед медиків, пише Reuters. Батько пастора Макунді, Пака Кібалі, заявив, що деякі місцеві жителі несправедливо звинуватили його родину в початку спалаху.
«Вони пошкодили труну мого сина та звинуватили мене у смертях, які сталися опісля, — зі сльозами сказав він журналістам. — Але жертва це я, і осквернили домовину мого сина».
Правова інформація. Ця стаття містить загальні відомості довідкового характеру і не повинна розглядатися як альтернатива рекомендаціям лікаря. NV не несе відповідальності за будь-який діагноз, поставлений читачем на основі матеріалів сайту. NV також не несе відповідальності за зміст інших інтернет-ресурсів, посилання на які присутні в цій статті. Якщо вас турбує стан вашого здоров’я, зверніться до лікаря.
