У понеділок, 15 червня, на військово-повітряній базі Едвардс, що на півдні Каліфорнії, сталася масштабна авіакатастрофа. Унаслідок падіння важкого стратегічного бомбардувальника B-52 Stratofortress загинули всі восьмеро членів екіпажу.
Цей інцидент уже визнано найсмертоноснішою аварією за участю літаків цього типу за останні понад 40 років. Про це пише СNN.
Що відомо про рейс та катастрофуТрагедія відбулася в понеділок, 15 червня. Бомбардувальник виконував плановий випробувальний політ. Літак злетів об 11:20 за місцевим часом з віддаленої авіабази. За даними командування бази Едвардс, він упав невдовзі після зльоту, залишивши в небі величезний стовп чорного диму. Екстрені служби прибули на місце падіння за лічені хвилини, проте врятувати нікого не вдалося.
Склад екіпажу був змішаним: на борту перебували як кадрові військові та держслужбовці, так і цивільні підрядники Пентагону. Зокрема, авіабудівний гігант Boeing (виробник літака) офіційно підтвердив, що серед загиблих є двоє їхніх співробітників.
Історичний контекст та статистикаЦя катастрофа стала найсмертоноснішою для літаків B-52 з 1982 року,
коли під час тренувального польоту біля Сакраменто (авіабаза Мазер) розбився аналогічний бомбардувальник, забравши життя дев'ятьох людей.
Загалом за останні десятиліття B-52 демонстрував високу надійність. Остання смертельна аварія з цим літаком фіксувалася у 2008 році біля узбережжя Гуаму в Тихому океані - тоді під час підготовки до військового параду загинуло шість членів екіпажу.
Чому B-52 залишається критично важливим для СШАB-52 Stratofortress - справжній ветеран американської авіації, який став на озброєння ще у 1955 році. Попри поважний вік, відмовлятися від нього Повітряні сили США не збираються через унікальні технічні характеристики. Літак має колосальну вантажопідйомність і здатний нести понад 31 тонну (70 000 фунтів) бомб та ракет.
Його сучасна модифікація B-52H адаптована під ядерний потенціал, включаючи скидання ядерних бомб та запуск крилатих ракет із термоядерними боєголовками. Крім того, літаки цього класу мають вагомий бойовий досвід і активно залучалися до багатьох операцій США, зокрема до бомбардувань в Ірані.
Довідка: До моменту вчорашньої авіакатастрофи на озброєнні Повітряних сил США перебувало всього 76 одиниць модернізованих бомбардувальників B-52H. Наразі спеціальна комісія встановлює причини трагедії, що призвела до втрати унікального борту та загибелі людей.
Нагадаємо, раніше літак врізався у пожежну машину в Нью-Йорку: відео смертельної аварії в аеропорту
