У столиці Чехії тисячі людей вийшли на масштабну акцію протесту проти планів уряду змінити систему фінансування суспільних мовників — Czech Television та Czech Radio. Учасники маршу пройшли центральними вулицями Праги з плакатами «Руки геть від суспільних медіа», висловлюючи занепокоєння можливим посиленням політичного впливу на незалежні ЗМІ.
Причиною невдоволення стала ініціатива уряду прем'єр-міністра Андрей Бабіш, який пропонує скасувати ліцензійні збори, що нині є основним джерелом фінансування громадського телебачення та радіо. Замість цього мовники мають отримувати кошти безпосередньо з державного бюджету. Влада пояснює реформу небажанням частини населення сплачувати обов’язкові внески та необхідністю скорочення витрат.
Втім, журналісти, медіаексперти та громадські організації попереджають, що така модель робить суспільні медіа більш залежними від політичної кон’юнктури. За їхніми оцінками, фінансування Czech Television і Czech Radio може скоротитися приблизно на 15%, що змусить мовників урізати програми та скорочувати персонал. Керівництво Czech Television вже заявило про ризик звільнення від 300 до 500 працівників.
Напередодні протесту працівники обох суспільних мовників оголосили попереджувальний страйк. Хоча ефір не припинився, акція стала символічним сигналом незгоди журналістської спільноти з реформою. Працівники медіа наголошують, що фінансування через державний бюджет може перетворити незалежні редакції на інструмент політичного тиску.
Організатори протесту також проводять паралелі з процесами в Угорщина та Словаччина, де, на думку критиків, влада посилила контроль над суспільними медіа через зміни у фінансуванні та управлінні. Саме тому демонстранти називають нинішню реформу загрозою для свободи слова та демократичних інститутів у Чехії.
Попри критику, уряд наполягає, що незалежність мовників буде збережена. Водночас міжнародні медійні організації та правозахисники вже висловили занепокоєння, вважаючи, що запропоновані зміни можуть суперечити європейським принципам захисту незалежних суспільних медіа.
